Durante años, los científicos no lograron localizar las variantes de ADN que controlan la hormona reguladora del peso, la leptina. Sin embargo, una nueva investigación ha permitido identificar cuatro genes asociados con los niveles de leptina, lo cual es particularmente relevante en un contexto de obesidad. El estudiose centra en la poderosa hormona leptina, que regula el equilibrio energético a largo plazo de los humanos al informar al cerebro sobre la cantidad de grasa corporal almacenada.
Encontrar genes que causen gordura ya sea al influir en nuestro comportamiento o biología permite una comprensión más profunda de por qué algunas personas acumulan más grasa que otras. La investigación abre nuevas vías para tratamientos para contrarrestar los genes que nos hacen no saludables.
La investigación acaba de ser publicada en la revista científica Comunicaciones de la naturaleza .
Cuatro nuevos genes
"Al estudiar el código genético de más de 50,000 hombres y mujeres, identificamos cuatro genes asociados con los niveles de leptina", dice el Profesor Asistente Tuomas Oskari Kilpeläinen del Centro de Investigación Metabólica Básica de la Fundación Novo Nordisk, Universidad de Copenhague, que dirigió el estudio "El metanálisis de todo el genoma revela nuevos loci que influyen en los niveles circulantes de leptina ".
La leptina también influye en nuestro apetito. "Se produce cuando estamos bien alimentados y le indica al cerebro que hay mucha energía y, por lo tanto, reduce la alimentación", agrega Kilpeläinen.
En condiciones normales, la leptina es generada por el tejido adiposo, y la cantidad de leptina en la sangre es igual a la cantidad total de tejido adiposo en el cuerpo. Sin embargo, hace 20 años, se descubrió que mutaciones raras en la leptinaEl gen podría causar obesidad extrema. Esto sucede si la mutación conduce a una falta completa de la hormona leptina, lo que hace que los pacientes tengan hambre constantemente y, por lo tanto, aumenten de peso rápidamente a una edad temprana.
Sin embargo, estos casos son muy raros. Normalmente, el gen de la leptina es muy funcional, pero depende del individuo en términos de la cantidad de leptina que circula en la sangre; las personas con niveles iguales de grasa corporal pueden tener diferentes niveles de leptina.Estas diferencias podrían afectar el peso y la salud de nuestro cuerpo, por lo que era importante buscar genes que regulan los niveles de leptina.
colaboración global
El estudio utilizó datos de 36 estudios genéticos diferentes y científicos involucrados en 146 instituciones de todo el mundo. Para buscar genes que determinen los niveles de leptina en la sangre, los investigadores examinaron los vínculos entre 2,5 millones de variantes de ADN y los niveles de leptina.
"Encontramos que la variante de ADN más fuerte asociada con el aumento de los niveles de leptina estaba cerca del gen de la leptina en sí, pero también encontramos variantes que aumentan la leptina cerca de otros tres genes", dice el coautor Niels Grarup, profesor asistente y líder de grupo dela Sección de Genética Metabólica, Centro de la Fundación Novo Nordisk para la Investigación Metabólica Básica.
En una mirada más cercana, las variantes de ADN relacionadas con los niveles de leptina en la sangre no parecían estar fuertemente asociadas con el peso corporal. Algunos estudios previos sugieren que las personas con niveles bajos de leptina pueden ser más sensibles a los cambios en los niveles de leptina. Se necesitan más estudios.para determinar si las variantes reguladoras de leptina pueden ser importantes para la regulación del apetito en tales individuos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Copenhague, Facultad de Ciencias Médicas y de Salud . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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