De acuerdo con una nueva investigación, la combinación de la erosión y el derretimiento de las capas de hielo condujo a un aumento masivo de la actividad volcánica al final de la última edad de hielo. A medida que el clima se calentó, las capas de hielo se derritieron, disminuyendo la presión sobre el manto de la Tierra,conduciendo a un aumento tanto en la producción de magma como en las erupciones volcánicas. Los investigadores, liderados por la Universidad de Cambridge, descubrieron que la erosión también jugó un papel importante en el proceso y puede haber contribuido a un aumento en los niveles de dióxido de carbono atmosférico.
"Se ha establecido que el derretimiento de los casquetes de hielo y la actividad volcánica están vinculados, pero lo que hemos descubierto es que la erosión también juega un papel clave en el ciclo", dijo el Dr. Pietro Sternai, del Departamento de Ciencias de la Tierra de Cambridge, líder del periódico.autor, quien también es miembro de la División de Ciencia Geológica y Planetaria de Caltech. "Intentos previos para modelar el gran aumento del CO atmosférico 2 al final de la última edad de hielo no tuvo en cuenta el papel de la erosión, lo que significa que el CO 2 los niveles pueden haber sido seriamente subestimados "
Usando simulaciones numéricas, que modelaron varias características diferentes como los casquetes polares y las tasas de erosión glacial, Sternai y sus colegas de la Universidad de Ginebra y ETH Zurich descubrieron que la erosión es tan importante como el derretimiento del hielo para impulsar el aumento en la producción de magma yactividad volcánica posterior. Los resultados se publican en la revista Cartas de investigación geofísica .
Aunque los investigadores advierten que no se establezca un vínculo demasiado fuerte entre el cambio climático antropogénico causado por el hombre y el aumento de la actividad volcánica, ya que las escalas de tiempo son muy diferentes, ya que ahora vivimos en un período donde las capas de hielo se están derritiendo por el cambio climático, dicen que el mismo mecanismo probablemente funcionará también en escalas de tiempo más cortas.
En los últimos millones de años, la Tierra ha ido de un lado a otro entre las glaciaciones o los períodos glaciales y los períodos interglaciales, y cada período dura aproximadamente 100,000 años. Durante los períodos interglaciales, como el que vivimos hoy,La actividad volcánica es mucho mayor, ya que la falta de presión proporcionada por los casquetes de hielo significa que los volcanes son más libres de erupción, pero en la transición de una era de hielo a un período interglacial, las tasas de erosión también aumentan, especialmente en las cadenas montañosas donde los volcanestienden a agruparse
Se considera que los glaciares son la fuerza más erosiva en la Tierra, y a medida que se derriten, el suelo debajo se erosiona hasta diez centímetros por año, lo que disminuye aún más la presión sobre el volcán y aumenta la probabilidad de una erupción.en presión mejora la producción de magma en profundidad, ya que las rocas mantenidas a menor presión tienden a derretirse a temperaturas más bajas.
Cuando los volcanes entran en erupción, liberan más dióxido de carbono a la atmósfera, creando un ciclo que acelera el proceso de calentamiento. Modelos anteriores que intentaron explicar el aumento del CO atmosférico 2 durante el final de la última edad de hielo representó el papel de la deglaciación en el aumento de la actividad volcánica, pero no tuvo en cuenta la erosión, lo que significa que el CO 2 los niveles pueden haber sido significativamente subestimados
Una edad de hielo típica que dura 100,000 años puede caracterizarse en períodos de avance y retroceso del hielo: el hielo crece durante 80,000 años, pero solo se necesitan 20,000 años para que el hielo se derrita.
"Hay varios factores que contribuyen al calentamiento climático y las tendencias de enfriamiento, y muchos de ellos están relacionados con los parámetros orbitales de la Tierra", dijo Sternai. "Pero sabemos que un calentamiento mucho más rápido que el enfriamiento no puede ser causado únicamente por cambiosen la órbita de la Tierra: debe estar, al menos en cierta medida, relacionado con algo dentro del propio sistema de la Tierra. La erosión, al contribuir a descargar la superficie de la Tierra y mejorar el CO volcánico 2 las emisiones pueden ser el factor que falta para explicar una asimetría climática tan persistente ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Cambridge . La historia original tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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