Los suelos forestales de Nueva Inglaterra almacenarán menos nutrientes y metales, algunos beneficiosos, otros dañinos, ya que el cambio climático provoca arces y otros árboles de hoja caduca para reemplazar las icónicas coníferas de hoja perenne, encuentra un estudio del Dartmouth College.
El estudio aparece en la revista planta y suelo .
"Con base en nuestros hallazgos, concluimos que un cambio de vegetación conífera a caducifolia podría disminuir la acumulación y retención de metales principales", dice el autor principal Justin Richardson, quien realizó la investigación como parte de su doctorado del Departamento de Ciencias de la Tierra de Dartmouth"Nuestros resultados pueden ayudar a los administradores forestales y biogeoquímicos a evaluar el impacto futuro del cambio del tipo de vegetación en el ciclo de los metales contaminantes y esenciales para las plantas en los bosques de toda la región".
En varios escenarios climáticos y de uso de la tierra, se espera que los rodales de coníferas pierdan entre el 71 y el 100 por ciento de su rango actual en comparación con los rodales caducifolios de Nueva Inglaterra en 2085, particularmente en Vermont, Nuevo Hampshire y Maine, debido al aumento de la temperatura y la precipitacióny los cambios en la extracción de madera. Los árboles de hoja caduca tienen características ecológicas y físicas muy diferentes a las coníferas, por lo que este cambio podría afectar la forma en que reciclan los nutrientes y almacenan metales tóxicos en su suelo subyacente.
Los investigadores de Dartmouth estudiaron ocho masas adyacentes de bosques caducifolios y coníferos en las Montañas Verdes de Vermont y las Montañas Blancas de New Hampshire. Descubrieron que los árboles de hoja caduca reciclan los nutrientes en su capa de hojarasca a un ritmo más rápido que las coníferas, pero el ciclo de metales potencialmente tóxicos no fue diferente entreconíferas y árboles caducifolios. Específicamente, los suelos coníferos tenían 30 por ciento a 50 por ciento menos calcio, potasio, magnesio, manganeso y zinc que los rodales caducifolios, mientras que las concentraciones de metal también fueron más pequeñas en las agujas coníferas que en las hojas caducas. Además, los resultados sugieren que los suelos coníferos retienencalcio, cadmio, cobre, potasio, magnesio y manganeso 40 por ciento a 200 por ciento más largos que los suelos de hoja caduca.
"A medida que las alteraciones significativas en los ecosistemas como resultado del cambio global se vuelven más probables, los científicos ambientales y el público en general necesitan apreciar algunos de los resultados potenciales", dice el autor principal Andrew Friedland http://envs.dartmouth.edu/people/andrew-j-friedland , profesor en el Programa de Estudios Ambientales de Dartmouth."Nuestro trabajo explora uno de estos resultados: cambios en los elementos beneficiosos y perjudiciales en los suelos forestales".
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Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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