Habían pasado un promedio de 30 años desde los eventos traumáticos que los habían dejado deprimidos, ansiosos, irritables, hipervigilantes, incapaces de dormir bien y propensos a las pesadillas.
Pero para 12 personas que participaron en un estudio dirigido por la UCLA, sobrevivientes de violación, accidentes automovilísticos, abuso doméstico y otros traumas, un parche discreto en la frente proporcionó un alivio considerable del trastorno de estrés postraumático.
"Estamos hablando de pacientes para quienes la enfermedad se había convertido casi en una forma de vida", dijo el Dr. Andrew Leuchter, autor principal del estudio, profesor de psiquiatría de la UCLA y director de la división de neuromodulación en el Instituto Semel de Neurociencia y Neurociencia de la UCLAComportamiento humano: "Sin embargo, entraban y decían:" Por primera vez en años dormí toda la noche "o" Mis pesadillas se han ido ". El efecto fue extraordinariamente poderoso".
La investigación, que se presentó en tres conferencias académicas y se publicó en la revista Neuromodulación: tecnología en la interfaz neuronal reveló la primera evidencia de que la estimulación del nervio trigémino, o TNS, es prometedora para el tratamiento del TEPT crónico.
"La mayoría de los pacientes con trastorno de estrés postraumático obtienen algún beneficio de los tratamientos existentes, pero la gran mayoría todavía tiene síntomas y sufre de esos síntomas durante años", dijo Leuchter, quien también es psiquiatra en el Sistema de Atención Médica VA Greater Los Angeles ".Esto podría ser un gran avance para los pacientes que no han recibido la ayuda adecuada de los tratamientos existentes ".
Según el estudio, que se realizó principalmente con voluntarios civiles, los científicos están reclutando veteranos militares, que corren un riesgo aún mayor de TEPT, para la siguiente fase de su investigación.
TNS es una nueva forma de neuromodulación, una clase de tratamiento en el que se utilizan fuentes de energía externas para realizar ajustes sutiles en el cableado eléctrico del cerebro, a veces con dispositivos que se implantan en el cuerpo, pero cada vez más con dispositivos externos.está ganando popularidad para tratar los trastornos neurológicos y psiquiátricos resistentes a los medicamentos.
TNS aprovecha la corriente de una batería de 9 voltios para alimentar un parche que se coloca en la frente del usuario. Mientras la persona duerme, el parche envía una corriente de bajo nivel a los nervios craneales que atraviesan la frente, enviando señales a partes deel cerebro que ayuda a regular el estado de ánimo, el comportamiento y la cognición, incluida la amígdala y la corteza prefrontal de los medios, así como el sistema nervioso autónomo. Investigaciones previas han demostrado actividad anormal en esas áreas de los cerebros de los pacientes con TEPT.
"La posibilidad de tener un impacto en las enfermedades debilitantes con esta tecnología elegante y simple es muy satisfactoria", dijo el Dr. Ian Cook, autor principal del estudio.
Cook co-inventó TNS en UCLA; ahora con licencia de su posición de facultad, se desempeña como director médico en Neurosigma, Inc., con sede en Los Ángeles, que está licenciando la tecnología y financiando la investigación. Neurosigma ya está comercializando eltecnología en el extranjero y tiene planes para ponerla a disposición de los pacientes en los EE. UU.
El TEPT afecta aproximadamente al 3.5 por ciento de la población de EE. UU., Pero a una proporción mucho mayor de veteranos militares. Se estima que el 17 por ciento del personal militar activo experimenta síntomas, y aproximadamente el 30 por ciento de los veteranos que regresan del servicio en Irak y Afganistán han tenido síntomas.
Las víctimas a menudo tienen dificultades para trabajar con otras personas, criar niños y mantener relaciones saludables. Muchos tratan de evitar situaciones que podrían desencadenar flashbacks, lo que los hace reacios a socializar o aventurarse desde sus hogares, dejándolos aislados. Las personas con el trastorno están seis vecesson más propensos que sus homólogos saludables a suicidarse, y tienen un mayor riesgo de dificultades matrimoniales y de abandonar la escuela.
Para el estudio recientemente completado, los investigadores reclutaron a personas con TEPT crónico y depresión severa que ya estaban siendo tratadas con psicoterapia, medicamentos o ambos. Mientras continuaban con su tratamiento convencional, los voluntarios usaron el parche mientras dormían, durante ocho horas por la nocheAntes y después del estudio de ocho semanas, los sujetos del estudio completaron cuestionarios sobre la gravedad de sus síntomas y la medida en que los trastornos afectaron su trabajo, crianza y socialización.
La severidad de los síntomas de TEPT de los participantes disminuyó en un promedio de más del 30 por ciento, y la severidad de su depresión disminuyó en un promedio de más del 50 por ciento, informa el estudio. De hecho, para una cuarta parte de los sujetos del estudio, Los síntomas del TEPT entraron en remisión. Además, los sujetos del estudio en general dijeron que se sentían más capaces de participar en sus actividades diarias.
Leuchter está trabajando con el Sistema de Salud VA Greater Los Angeles para reclutar a 74 veteranos que han servido en el ejército desde el 11 de septiembre para la siguiente fase del estudio. La mitad recibirá un tratamiento real y la mitad recibirá un parche falso de TNS, en elcómo se usaría una píldora placebo en un ensayo farmacológico. Al final del estudio, los sujetos que estaban usando el parche falso tendrán la opción de someterse a un tratamiento con un sistema TNS real.
Se ha demostrado que el tratamiento con TNS es eficaz en el tratamiento de la epilepsia resistente a los medicamentos y la depresión resistente al tratamiento.
"El trastorno de estrés postraumático es una de las heridas invisibles de la guerra", dijo Cook. "Las cicatrices están dentro pero pueden ser tan debilitantes como las cicatrices visibles. Por lo tanto, es tremendo trabajar en una contribución que podría mejorar la vida de tantospersonas valientes y valientes que han hecho sacrificios por el bien de nuestro país ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Los Ángeles . Original escrito por Meg Sullivan. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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