Los investigadores han descubierto medios previamente no apreciados por los cuales la información epigenética contenida en el huevo influye en el desarrollo de la placenta durante el embarazo. La investigación, que se realizó en ratones, indica que la salud de la madre, incluso antes de la concepción, puede influir en la salud de ella.feto, y abre preguntas sobre cómo la edad de una madre puede influir en el desarrollo placentario.
La información epigenética no está codificada dentro de la secuencia de ADN, pero es fundamental para determinar qué genes están activados o desactivados. Una de las formas en que esto se logra es mediante la metilación del ADN, un proceso biológico en el que el ADN se etiqueta químicamente para silenciar los genes. Metilación del ADNlas marcas se colocan en cada óvulo durante su desarrollo en los ovarios y, después de la fertilización, algunas de estas marcas se pasan al feto y a la placenta.
Al explorar el propósito de esta información materna en el desarrollo fetal, hasta ahora se ha centrado en un pequeño número de genes denominados 'genes impresos'. Sin embargo, hay casi mil otras regiones genómicas en las que se pasa la metilación en el óvuloel embrión temprano. Los investigadores se propusieron explorar la importancia de este tipo de metilación en el desarrollo de la placenta, un órgano vital en el embarazo, y sus hallazgos se presentan en el último número de la revista Célula del desarrollo .
"Nos sorprendió descubrir que la metilación del ADN del huevo desempeñaba un papel mucho más importante en el desarrollo placentario que la metilación que se introdujo después de la fertilización, mientras que en el embrión ambos son importantes", explica Miguel Branco, líder del grupo de la Universidad Queen Maryde Londres que dirigió el trabajo. "Parece que la evolución ha dado a las madres las herramientas para controlar el crecimiento de su progenie durante el embarazo al instruir sobre el desarrollo placentario".
Al usar ratones en los que se había bloqueado la metilación del ADN del huevo, los investigadores descubrieron que la metilación del ADN que ocurría durante el desarrollo del huevo era esencial para el correcto desarrollo placentario. En particular, la investigación identificó varios genes regulados por la metilación en el huevoque están involucrados en la adhesión y migración celular, ambas propiedades vitales para las células de la placenta en desarrollo al establecer conexiones con los tejidos maternos para apoyar el desarrollo del embrión.
"Este fue un resultado emocionante para nosotros", dijo Myriam Hemberger, líder del grupo en el Instituto Babraham. "El fenómeno de la impresión genética explica algo de esto, pero nuestros resultados muestran que la importancia de la metilación del ADN en el desarrollo temprano se extiende más allá de la impresiónEspecíficamente, las marcas de metilación del ADN heredadas por la madre son importantes para la placentación normal, ya que especifican propiedades celulares como la adhesividad y el carácter invasivo, así como también determinan el equilibrio correcto de los tipos de células necesarios en la placenta ".
La investigación abre preguntas sobre la posible influencia de la salud materna en el feto mucho antes de la concepción.
"Sabemos que la nutrición, el medio ambiente y el envejecimiento afectan el patrón de metilación del ADN en nuestras células, incluso en los óvulos", declara Wolf Reik, director del programa de epigenética del Instituto Babraham ". Una de las preguntas que plantea esta investigación essi los cambios en la metilación del ADN relacionados con la edad podrían contribuir al deterioro de la calidad del huevo, afectando posteriormente el éxito del embrión o la placenta de soporte ".
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Materiales proporcionados por Instituto Babraham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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