Si una madre ya es una proveedora generosa, su descendencia la molestará menos, según una nueva investigación en ratones realizada por científicos de la Universidad de Manchester.
El estudio, publicado en eLife , descubre un costo de aptitud física para pedir atención, por lo que los cachorros no continúan pidiendo más si ya están bien provistos. Los cachorros que pasan más tiempo solicitando atención pesan menos que aquellos que se satisfacen más fácilmente.
Aunque el estudio se realizó en ratones, los hallazgos son aplicables a cualquier especie social, incluidos los humanos.
"Nuestro objetivo era resolver el conflicto genético entre la atención que brinda un padre y la cantidad que desea la descendencia", dice el biólogo evolutivo Reinmar Hager de la Universidad de Manchester.
"Si la descendencia es demasiado exigente, puede ser costoso para los padres y para ellos mismos. Pero si los padres no invierten lo suficiente, sus genes pueden no sobrevivir a la próxima generación", dice.
El nivel de cuidado materno se midió como la suma del comportamiento de lactancia, lactancia y construcción de nidos. Una de las funciones más importantes de un padre ratón es mantener caliente a la descendencia. La hipotermia es la principal causa de muerte en las crías.
Una parte clave del estudio analizó cómo los genes expresados en la descendencia influyen en el comportamiento de su madre. Por primera vez, los investigadores pudieron demostrar que los genes expresados en la descendencia afectan el comportamiento materno.
Durante su análisis, los investigadores identificaron la variación genética en las crías que influye en la formación de nidos por parte de las madres. Si una cría porta una variación específica de un gen en el cromosoma 7, desde su sexto día de vida su madre o madre adoptiva pasarán más tiemporeuniendo material de anidación y usándolo para construir y reparar un nido.
Del mismo modo, si un cachorro tiene una variación específica en el cromosoma 5, a partir del día 14, las madres muestran mayores niveles de comportamiento materno. Este es un momento crucial para los cachorros, ya que es alrededor del momento en que se espera que haya un "conflicto de destete"altura: la batalla entre el deseo de un cachorro en desarrollo de continuar amamantando y el deseo de una madre de detenerse se libra hasta que los cachorros estén completamente destetados a las tres semanas.
"Por primera vez hemos identificado variaciones genéticas específicas en la descendencia que conducen a un tratamiento materno preferencial, que a su vez mejora la aptitud de la descendencia", dice el primer autor David Ashbrook, estudiante de doctorado de Manchester.
"Por lo tanto, habrá una fuerte presión de selección en los genes expresados en la descendencia que influyen en el comportamiento parental", dice.
Sin embargo, todos los genotipos se beneficiaron de la inversión adicional de las madres genéticamente predispuestas a brindar una atención de mejor calidad, conocida como el fenotipo materno B6.
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Materiales proporcionados por eLife . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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