en una carta publicada en la revista Física de la naturaleza , un equipo de científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén sugiere una solución al rompecabezas galáctico del plutonio radiactivo.
Todo el plutonio utilizado en la Tierra se produce artificialmente en reactores nucleares. Sin embargo, resulta que también se produce en la naturaleza.
"El origen de los elementos pesados producidos en la naturaleza a través de la captura rápida de neutrones 'proceso r' por los núcleos de semillas es uno de los misterios actuales de la nucleosíntesis", Dr. Kenta Hotokezaka, Prof. Tsvi Piran y Prof. Michael Paul delEl Instituto de Física Racah de la Universidad Hebrea de Jerusalén dijo en su carta.
El plutonio es un elemento radiactivo. Su isótopo más longevo es el plutonio-244 con una vida útil de 120 millones de años.
La detección de plutonio-244 en la naturaleza implicaría que el elemento fue sintetizado en fenómenos astrofísicos no hace mucho tiempo al menos en escalas de tiempo galáctico y, por lo tanto, su origen no puede estar muy lejos de nosotros.
Hace varios años se descubrió que el sistema solar temprano contenía una cantidad significativa de plutonio-244. Teniendo en cuenta su ciclo de corta duración, el plutonio-244 que existió hace más de cuatro mil millones de años cuando la Tierra se formó hace mucho tiempo que se descompuso, pero sus elementos hijoshan sido detectados
Pero las mediciones recientes de la deposición de plutonio-244, incluido el análisis de los desechos galácticos que cayeron a la Tierra y se asentaron en aguas profundas, sugieren que solo una cantidad muy pequeña de plutonio ha llegado a la Tierra desde el espacio exterior en los últimos 100 millones de años.está en contradicción sorprendente con su presencia en el momento en que se formó el Sistema Solar, y es por eso que el plutonio radiactivo galáctico siguió siendo un enigma.
El equipo de científicos de la Universidad Hebrea ha demostrado que estas observaciones contradictorias pueden conciliarse si la fuente de plutonio radiactivo así como otros elementos raros, como el oro y el uranio se fusionan con estrellas de neutrones binarias. Estas fusiones son extremadamente raraseventos, pero se espera que produzcan grandes cantidades de elementos pesados.
El modelo implica que tal fusión tuvo lugar accidentalmente en las proximidades de nuestro Sistema Solar en menos de cien millones de años antes de que naciera. Esto ha llevado a la cantidad relativamente grande de plutonio-244 observada en el sistema Solar temprano.
Por otro lado, la cantidad relativamente pequeña de plutonio-244 que llega a la Tierra desde el espacio interestelar hoy en día simplemente se explica por la rareza de estos eventos. Tal evento no ha ocurrido en los últimos 100 millones de años en las cercanías de nuestroSistema solar.
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Materiales proporcionado por Universidad Hebrea de Jerusalén . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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