La infancia y la adolescencia son épocas de cambios constantes y experiencias cruciales. A veces, el peso emocional puede ser difícil de manejar y puede conducir a problemas psicológicos en la edad adulta. La neurofeedback es un método que ayuda a las personas a mantener su actividad cerebral por ejemplo, una respuestaa un evento emocional bajo control. Aunque se usa habitualmente en adultos, un nuevo estudio publicado en NeuroImage demuestra que la técnica también es prometedora para los jóvenes.
La dificultad para manejar las emociones y mantenerlas bajo control puede causar varios problemas psicológicos e incluso conducir a problemas psiquiátricos en toda regla en casos de eventos emocionalmente catastróficos. Esto es especialmente cierto en la infancia. El trauma experimentado en la juventud puede contribuir a problemas posteriores comocomo depresión, ansiedad y afecciones aún más graves. Existen varias técnicas para ayudar a las personas a controlar sus emociones, incluido el neurofeedback, un método de entrenamiento en el que se proporciona información sobre los cambios en la actividad neuronal de un individuo en tiempo real y esto permiteindividual para autorregular esta actividad neuronal para producir cambios en el comportamiento. Aunque ya estaba en uso como herramienta de tratamiento para adultos, hasta ahora la metodología no se había utilizado en los jóvenes que son más vulnerables y, por lo tanto, podrían beneficiarse de un control más eficiente de suemociones
El nuevo estudio utilizó neurofeedback basado en fMRI en tiempo real en una muestra de niños. "Trabajamos con sujetos entre las edades de 7 y 16 años", explica el investigador de SISSA y uno de los autores del estudio, Moses Sokunbi. "Observaronimágenes cargadas de emoción mientras monitoreábamos su actividad cerebral, antes de 'devolverla' a ellos ". La región del cerebro estudiada fue la ínsula, que se encuentra en la corteza cerebral".
Los jóvenes participantes pudieron ver el nivel de activación de la ínsula en un "termómetro" presentado en la pantalla del proyector de MRI y se les indicó que redujeran o aumentaran la activación con estrategias cognitivas mientras verificaban los efectos en el termómetro. Todos ellos aprendieron cómoaumentar la actividad de la ínsula la disminución fue más difícil. Las técnicas de análisis específicas permitieron reconstruir la red completa de las áreas involucradas en la regulación de las emociones además de la ínsula y el flujo interno de activación. De esta manera, los científicos observaron que la dirección deflujo cuando la actividad se incrementó se invirtió cuando disminuyó.
"Estos resultados muestran que el efecto de la neurofeedback fue más allá de la activación superficial simple de la ínsula al influir en toda la red que regula las emociones", explica Kathrine Cohen Kadosh, investigadora de la Universidad de Oxford y primera autora del estudio. "Ellos demuestranque el neurofeedback es una metodología que puede usarse con éxito con los jóvenes "
"La infancia y la adolescencia es un momento extremadamente importante para el desarrollo emocional de los jóvenes", dice Jennifer Lau, del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King's College de Londres, que ha participado en el estudio ". Por lo tanto, la capacidad dedar forma a las redes cerebrales asociadas con la regulación de las emociones podría ser crucial para prevenir futuros problemas de salud mental, que se sabe que surgen durante este período vital cuando la capacidad emocional del cerebro aún se está desarrollando ".
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Materiales proporcionado por Sissa Medialab . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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