A pesar de décadas de esfuerzos para desterrar la idea de "trabajos para hombres" - trabajador de la construcción, bombero, mecánico - y "trabajos para mujeres" - maestra, azafata, enfermera registrada - casi el 69 por ciento de los trabajadores están enocupaciones que están dominadas por un género u otro, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
¿Por qué persiste la segregación de género en el trabajo?
En un nuevo estudio, la científica social de Rice Erin Cech disipa una explicación popular: que las mujeres eligen campos de carrera más "flexibles" dominados por mujeres que se adaptan mejor a sus planes para criar hijos, mientras que los hombres eligen "proveedores amigables" hombresdominado campos de carrera que maximizan su poder adquisitivo para mantener a sus familias. Llamada la "tesis de los planes familiares", esta idea está incrustada en varias explicaciones económicas, sociológicas y sociopsicológicas de la segregación ocupacional de género.
"Los defensores de esta perspectiva ven la segregación como el resultado de la toma de decisiones deliberada y económicamente racional de hombres y mujeres para hacer el mejor uso de sus inversiones educativas a la luz de sus planes familiares", dijo Cech, profesor asistente de sociología.
Para el estudio, que se publicará en la revista Género y sociedad , Cech entrevistó a 100 estudiantes matriculados en una variedad de especializaciones en tres universidades. Encontró que para la mayoría de los hombres 61 por ciento y mujeres 52 por ciento, sus planes de tener una familia no jugaron ningún papel en su elecciónde un campo importante o profesional.
"Para muchos estudiantes, tales planes se consideran distantes en el tiempo de sus decisiones profesionales inmediatas", dijo. "Solo una cuarta parte de los hombres y un puñado de mujeres discuten el rol de proveedor planificado como un motivo parcial en suopciones ocupacionales, y solo siete mujeres 13 por ciento y un hombre 2 por ciento describen la elección de caminos ocupacionales en parte para acomodar las responsabilidades planificadas de cuidado ". Incluso aquellos que parecían actuar de acuerdo con la tesis de los planes familiares no contribuyerondijo que "los encuestados que planean desempeñar un papel de proveedor no tienen más probabilidades de estar inscritos en carreras académicas dominadas por hombres, mientras que los estudiantes que anticipan un rol de cuidador no tienen más probabilidades de estar inscritos encarreras dominadas por mujeres "
Los hallazgos resaltan el problema teórico de confundir los procesos más amplios del mercado laboral como el resultado previsto de las preferencias de hombres y mujeres, sin restricciones culturales y estructurales sobre tales preferencias, dijo Cech.
"La tesis de los planes familiares, en otras palabras, parece explicar la segregación ocupacional como resultado de elecciones libres e individualistas", dijo. "Irónicamente, la tesis de los planes familiares en sí puede ayudar a reproducir la segregación ocupacional al afectar la forma en que los padres alientan a sus hijos, cómo los maestros aconsejan a los estudiantes y cómo los empleadores piensan sobre los empleados.
"Al reforzar la tesis de los planes familiares sin un examen cuidadoso de sus suposiciones, los académicos se arriesgan a contribuir a la segregación de género al otorgar legitimidad a las suposiciones populares que culpan a las mujeres por 'preferir' ocupaciones de menor salario y de menor salario porque se presume que tales campos se acomodanroles de cuidado deseados de las mujeres "
Los estudiantes entrevistados por Cech - 56 mujeres y 44 hombres - se matricularon en la Universidad de Stanford 35 estudiantes, la Universidad de Houston 30 estudiantes y la Universidad Estatal de Montana 35 estudiantes. El veinticinco por ciento eran afroamericanos, 14 por ciento hispano, 14 por ciento asiático o asiático-americano, 53 por ciento de raza blanca y 11 por ciento de otra raza u origen étnico. Veinte por ciento 11 mujeres, 9 hombres estaban casados o en parejas a largo plazo, pero ninguno tenía hijos. Ocho estudiantes identificaroncomo no heterosexuales. Los estudiantes se inscribieron en una variedad de especialidades universitarias, con la mitad en STEM ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Cuarenta y nueve mujeres 88 por ciento y 40 hombres 91 por ciento esperaban tenerniños en el futuro. El resto de los encuestados planeó permanecer sin hijos.
Cech hizo preguntas a los estudiantes sobre por qué eligieron su especialidad, qué planeaban hacer después de la graduación y la variedad de factores que consideraron al tomar esas decisiones. También les preguntó si planeaban tener una familia y si pensaban en una familiainfluyó en su elección de carrera principal o de posgrado de cualquier manera.
Dependiendo de sus respuestas, los estudiantes fueron categorizados en el estudio de una de tres maneras: como "acomodando un rol de cuidador" si mencionaron consideraciones de responsabilidades de cuidado al tomar decisiones universitarias y profesionales, como "acomodando un rol de proveedor" siconsideraciones citadas de querer una ocupación amigable para el proveedor, o como "no acomodar ningún rol"
De aquellos que dijeron que sus planes de tener una familia no desempeñaban un papel en la toma de decisiones profesionales, una cuarta parte 31 por ciento de los hombres y 18 por ciento de las mujeres dijeron que sus decisiones profesionales surgieron de un "yo primero, familia"perspectiva posterior". Otros encuestados dijeron que sus carreras dictarían la composición de sus familias, no al revés.
Cinco mujeres, pero no hombres, notaron que esperan que sea difícil equilibrar las demandas de trabajo y cuidado, pero creen que pueden "tener ambas", "no están demasiado preocupadas" y expresaron su confianza en que pueden "lograr equilibrarlas".una vez que lleguen a esa etapa "
Diez hombres consideraron un rol de proveedor planificado en sus decisiones profesionales hasta cierto punto. Siete mujeres dijeron que toman decisiones profesionales en parte al considerar los campos que les permitirán mantener económicamente a la familia.
Trece mujeres y tres hombres dijeron que seleccionaron ocupaciones particulares en parte porque creen que tales trabajos proporcionarán la flexibilidad y las estructuras profesionales que desean equilibrar el trabajo con las responsabilidades de cuidado planificadas.
Solo una estudiante, una mujer en el estado de Montana, dio flexibilidad como la consideración "más importante" en las decisiones de su carrera.
"Por supuesto, la división de género del trabajo y las responsabilidades familiares entre las parejas heterosexuales sigue siendo común", dijo Cech. "Estos resultados apuntan a la necesidad de comprender cómo las personas que no han incorporado deliberadamente planes familiares en sus primeras decisiones profesionales terminanlínea en circunstancias que reproducen en gran medida la división del trabajo por género de las generaciones anteriores, especialmente cuando las mujeres asumen la mayoría de las responsabilidades de cuidado ".
Más allá de eso, dijo Cech, los empleadores deberían tomar nota de estos hallazgos. Si la mayoría de las mujeres y hombres jóvenes que planean tener familias esperan "resolverlo" cuando surjan esas responsabilidades de cuidado en lugar de acomodar deliberadamente los planes familiares, dijo, los empleadores deben trabajar más para instituir políticas de flexibilidad y programas de reingreso que retendrán a los trabajadores talentosos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rice . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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