Se han descubierto tres nuevas especies de ácaros trombiculidos, también conocidos como "niguas", en Taiwán, según un nuevo artículo publicado en el Revista de Entomología Médica . Además, se encontraron otras 23 especies que son nuevos registros para Taiwán, más del doble de la cantidad de especies previamente conocidas en la isla.
Las niguas son pequeños ácaros que se alimentan de la piel en la etapa larval. Se alimentan excretando una sustancia química que disuelve la piel en forma líquida, que luego ingieren. Si bien esto puede causar irritación de la piel del huésped, las niguas pueden tener un efecto más graveconsecuencia: son vectores conocidos de patógenos que pueden causar tifus de matorral.
El tifus de matorral es una enfermedad endémica de Asia oriental y sudoriental y el norte de Australia. Se informó por primera vez científicamente de Japón en 1899. Los síntomas incluyen dolores de cabeza, fiebre, escalofríos, erupción y ganglios linfáticos inflamados. Según Hsi-ChiehWang, uno de los autores del artículo, hay 300-500 casos confirmados de tifus de matorral en Taiwán cada año.
Las nuevas especies de niguas se encontraron en musarañas y roedores en áreas rurales donde predomina el tifus de matorral. Los investigadores tomaron muestras de praderas, campos y un solo sitio montañoso. Una parte sorprendente del estudio fue la facilidad con la que se encontraron las nuevas niguas enlas montañas.
"Después de una muestra de dos noches de 21 roedores en bosques de un solo sitio montañoso de 1948 metros de altura, descubrimos dos nuevas especies de niguas y nueve especies recién registradas", dijo Wang. "Dicha información sugiere que hay muchas más especies de niguasen espera de descubrimiento en Taiwán, particularmente en regiones montañosas "
Las tres nuevas especies pertenecen al género Gahrliepia y el subgénero Gateria. Se nombra la primera especie nueva Gahrliepia Gateria lieni . Lleva el nombre del profesor Jih-Ching Lien, "un investigador autorizado en entomología médica, y el primer erudito en iniciar estudios de chigger en Taiwán".
Se nombra la segunda nueva especie Gahrliepia Gateria minuta .
"El nombre específico se deriva del scutum particularmente pequeño y de las setas idiosómicas más cortas de la especie", escriben los autores. "La palabra 'minuta' significa pequeño".
Finalmente, la tercera nueva especie recibió el nombre Gahrliepia Gateria yilanensis en honor del condado de Yilan, el condado donde se recolectaron los especímenes.
Con las tres nuevas especies y los 23 nuevos registros de Taiwán, ahora hay 47 especies de niguas conocidas en Taiwán. Los autores creen que muchas más especies de niguas esperan ser descubiertas en Taiwán, particularmente en las regiones montañosas.
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Materiales proporcionados por Sociedad Entomológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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