Tanto en negros como en blancos, los sentimientos cotidianos de discriminación pueden alterar los niveles corporales de la hormona primaria del estrés, el cortisol, sugiere una investigación reciente.
Sin embargo, en los afroamericanos, los efectos negativos de la discriminación percibida en el cortisol son más fuertes que en los blancos, según el estudio, uno de los primeros en analizar la respuesta biológica al impacto acumulativo del tratamiento perjudicial.
El equipo de investigadores, dirigido por la Universidad Northwestern, también descubrió que los años de la adolescencia son un período particularmente sensible para experimentar discriminación, en términos del impacto futuro en los niveles de cortisol en adultos.
"Encontramos que las experiencias acumuladas importan y que la discriminación era más importante para los negros", dijo la autora principal del estudio, Emma Adam, psicóloga del desarrollo de la Escuela de Educación y Política Social de Northwestern.
"Vimos un aplanamiento de los niveles de cortisol tanto para negros como para blancos, pero los negros también tuvieron una caída general en los niveles. La sorpresa fue que esto fue particularmente cierto para la discriminación que ocurrió durante la adolescencia".
El estudio se publicará en la edición de diciembre de 2015 de la revista Psiconeuroendocrinología .
En momentos de estrés, el cuerpo libera varias hormonas, incluido el cortisol. Idealmente, los niveles de cortisol son altos en la mañana para ayudar a energizarnos durante el día. Por la noche, los niveles de cortisol disminuyen a medida que el cuerpo se prepara para dormir.
Investigaciones anteriores indican que la discriminación puede afectar el ritmo natural de este proceso. El trabajo de Adam y otros sugiere que los adultos jóvenes de grupos minoritarios raciales / étnicos que perciben más discriminación tienen niveles más altos de cortisol en la noche y menos disminución en los niveles de cortisolel día que aquellos con menor discriminación.
Tener niveles de cortisol más planos o disfuncionales a lo largo del día está relacionado con una mayor fatiga, peor salud mental, enfermedad cardiovascular y mortalidad, así como problemas cognitivos, como problemas de memoria.
El último estudio sugiere por primera vez que el impacto de la discriminación en el cortisol aumenta con el tiempo. Usando datos recopilados durante un período de 20 años, los investigadores mostraron que mientras más discriminación experimentan las personas durante la adolescencia y la adultez temprana, más disfuncionalsus ritmos de cortisol son a los 32 años.
"Hemos estado tratando de resolver el misterio detrás de por qué los afroamericanos tienen ritmos diurnos de cortisol más planos que los blancos", dijo Adam, miembro de la facultad del Instituto de Investigación de Políticas de Northwestern.
"Hay una gran cantidad de investigación sobre cómo la discriminación afecta a las personas en este momento. Pero no hemos considerado suficientemente el desgaste y la acumulación de discriminación a lo largo de la vida. Nuestro estudio ofrece la primera demostración empírica de que la discriminación cotidiana afecta la biología enformas que tienen efectos negativos pequeños pero acumulativos con el tiempo "
Incluso después de controlar los ingresos, la educación, la depresión, los tiempos de vigilia y otros comportamientos de salud, aún no podían explicar o eliminar los efectos de la discriminación, "lo que hace improbable que esos otros factores jueguen un papel", dijo Adam.
Los investigadores midieron la discriminación entre las edades de 12 a 32 años, prospectivamente. También evaluaron los niveles de cortisol en adultos durante un período de siete días. Mediante el modelado, determinaron el rango de edad durante el cual la discriminación afectó más cortisol dramáticamente
"La adolescencia podría ser un período de tiempo importante porque hay muchos cambios en el cerebro y el cuerpo", dijo Adam. "Cuando experimentas discriminación percibida durante este período de cambio, es más probable que esos efectos se incorporen al sistemay tener un mayor impacto "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Noroeste . Original escrito por Julie Deardorff. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :