Una nueva investigación confirma que la tierra debajo de la Bahía de Chesapeake se está hundiendo rápidamente y proyecta que Washington, DC, podría caer seis pulgadas o más en el próximo siglo, lo que se suma a los problemas del aumento del nivel del mar.
Esta caída de la tierra exacerbará las inundaciones que enfrenta la capital de la nación debido al aumento de las aguas oceánicas debido al calentamiento del clima y al derretimiento de las capas de hielo, lo que acelera la amenaza a los monumentos, carreteras, refugios de vida silvestre e instalaciones militares de la región.
Durante sesenta años, los indicadores de mareas han demostrado que el nivel del mar en Chesapeake está aumentando a un ritmo dos veces mayor que el promedio mundial y más rápido que en otros lugares de la costa este. Y los geólogos han formulado la hipótesis durante varias décadas de que la tierra aterriza en esta área, empujada porEl peso de una capa de hielo prehistórica hacia el norte se ha ido estabilizando desde que el hielo se derritió.
El nuevo estudio, basado en una extensa perforación en la llanura costera de Maryland, confirma esta hipótesis y proporciona una estimación firme de la rapidez con la que ocurre esta caída. Además, los datos de campo detallados de los investigadores dejan en claro que la tierra se hundealrededor de Washington no se debe principalmente a la influencia humana, como la extracción de agua subterránea, sino que es un proceso geológico a largo plazo que continuará sin cesar durante decenas de miles de años, independientemente del uso humano de la tierra o el cambio climático.
La nueva investigación fue realizada por un equipo de geólogos de la Universidad de Vermont, el Servicio Geológico de EE. UU. Y otras instituciones. Los resultados se presentaron en línea el 27 de julio en la revista GSA hoy .
Cama de agua geológica
Los problemas de Washington provienen de lo que los geólogos llaman "colapso del forebulge". Durante la última edad de hielo, una capa de hielo norteamericana de una milla de altura, que se extendía hasta el sur de Long Island, NY, acumuló tanto peso sobre la Tierra que el manto subyacenteLa roca fluyó lentamente hacia afuera, lejos del hielo. En respuesta, la superficie de la tierra hacia el sur, debajo de la región de la Bahía de Chesapeake, se hinchó. Luego, hace unos 20,000 años, la capa de hielo comenzó a derretirse, permitiendo que la protuberancia se hundiera nuevamente.
"Es un poco como sentarse a un lado de una cama de agua llena de miel muy espesa", explica Ben DeJong, autor principal del nuevo estudio, quien realizó la investigación como estudiante de doctorado en la Escuela de Medio Ambiente y Natural Rubenstein de la UVMRecursos con el apoyo del Servicio Geológico de EE. UU., "Luego el otro lado sube. Pero cuando te paras, el bulto vuelve a bajar".
La nueva investigación proporciona los primeros datos de alta resolución de la misma latitud que Washington, DC, dijo DeJong, de cómo esta crisis se ha calmado, y continuará haciéndolo ". Hasta hace poco, la edad de la cosa estaba muy limitada.," él dijo.
Para diseñar el estudio, DeJong y otros perforaron setenta perforaciones, muchas de hasta cien pies de profundidad, dentro y alrededor del Refugio Nacional de Vida Silvestre Blackwater, cerca de Washington, en la costa este del Chesapeake. Luego examinó capas de sedimentos en estos núcleos profundos, utilizando un conjunto de técnicas para calcular la edad de la arena, otras rocas y la materia orgánica en cada capa.
La combinación de estos datos con LiDAR de alta resolución y datos de mapas GPS permitió al equipo, que incluía científicos de UVM, el Servicio Geológico de EE. UU., La Universidad Estatal de Utah, el Centro de Geocronología de Berkeley y el Imperial College de Londres crear un 3D detalladoRetrato de los períodos geológicos posglaciales actuales y anteriores en Chesapeake, que se remontan a varios millones de años. Esta visión más larga da a los geólogos la confianza de que tienen un modelo "a prueba de balas", dice DeJong, que muestra que la región hoy es tempranaen un período de hundimiento de la tierra que durará milenios.
pies mojados
"En este momento es el momento de comenzar a hacer los preparativos", dijo DeJong. "Seis pulgadas adicionales de agua realmente importan en esta parte del mundo", dice - agregando urgencia a los modelos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático queproyectar aproximadamente uno a tres o más pies de aumento del nivel del mar global para 2100 por el calentamiento global.
"Es irónico que la capital de la nación, el lugar menos sensible a los peligros del cambio climático, se encuentra en uno de los peores lugares que podría estar en términos de este hundimiento de la tierra", dijo Paul Bierman, un geólogo y UVMel autor principal del nuevo artículo: "¿Se sentará el Congreso allí con los pies cada vez más húmedos? ¿Qué sigue, la negación del ataque?"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vermont . Original escrito por Joshua E. Brown. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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