En el primer estudio de todo el cielo realizado por el telescopio de rayos X eROSITA a bordo del SRG, los astrónomos del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre identificaron un remanente de supernova previamente desconocido, apodado "Hoinga". El hallazgo fue confirmado en datos de radio de archivo ymarca el primer descubrimiento de una asociación conjunta entre Australia y eROSITA establecida para explorar nuestra galaxia utilizando múltiples longitudes de onda, desde ondas de radio de baja frecuencia hasta rayos X energéticos. El remanente de supernova de Hoinga es muy grande y está ubicado lejos del plano galáctico - un sorprendenteprimer hallazgo, lo que implica que los próximos años podrían traer muchos más descubrimientos.
Las estrellas masivas terminan sus vidas en gigantescas explosiones de supernovas cuando los procesos de fusión en sus interiores ya no producen suficiente energía para contrarrestar su colapso gravitacional. Pero incluso con cientos de miles de millones de estrellas en una galaxia, estos eventos son bastante raros.Way, los astrónomos estiman que una supernova debería ocurrir en promedio cada 30 a 50 años. Si bien la supernova en sí solo es observable en una escala de tiempo de meses, sus remanentes pueden detectarse durante unos 100.000 años. Estos remanentes están compuestos por el material expulsado por elestrella que explota a altas velocidades y forma choques cuando golpea el medio interestelar circundante.
En la actualidad se conocen unos 300 remanentes de supernovas de este tipo, mucho menos de los 1200 estimados que deberían ser observables en toda nuestra galaxia natal. Por lo tanto, los astrofísicos han entendido mal la tasa de supernovas o hasta ahora se ha pasado por alto a una gran mayoría. Un equipo internacional deLos astrónomos ahora están utilizando los escaneos de todo el cielo del telescopio de rayos X eROSITA para buscar remanentes de supernovas previamente desconocidas. Con temperaturas de millones de grados, los escombros de tales supernovas emiten radiación de alta energía, es decir, deberían aparecer en eldatos de levantamiento de rayos X de alta calidad.
"Nos sorprendió mucho que el primer remanente de supernova apareciera de inmediato", dice Werner Becker del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre. Nombrado en honor al nombre romano de la ciudad natal del primer autor, "Hoinga" es el remanente de supernova más grande jamás descubierto enRayos X. Con un diámetro de aproximadamente 4,4 grados, cubre un área aproximadamente 90 veces mayor que el tamaño de la Luna llena. "Además, se encuentra muy lejos del plano galáctico, lo cual es muy inusual", agrega.Las búsquedas anteriores de remanentes de supernovas se han concentrado en el disco de nuestra galaxia, donde la actividad de formación de estrellas es más alta y, por lo tanto, los remanentes estelares deberían ser más numerosos, pero parece que esta estrategia de búsqueda ha pasado por alto muchos remanentes de supernovas.
Después de que los astrónomos encontraron el objeto en los datos de todo el cielo de eROSITA, recurrieron a otros recursos para confirmar su naturaleza. Hoinga es, aunque apenas, visible también en los datos tomados por el telescopio de rayos X ROSAT hace 30 años.pero nadie lo notó antes debido a su debilidad y su ubicación en la latitud galáctica alta. Sin embargo, la confirmación real provino de los datos de radio, la banda espectral donde se encontraron el 90% de todos los remanentes de supernovas conocidas hasta ahora.
"Revisamos los datos de radio de archivo y había estado allí, esperando ser descubierto", se maravilla Natasha Walker-Hurley, del nodo de la Universidad Curtin del Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía en Australia. "La emisión de radio enLos estudios de hace 10 años confirmaron claramente que Hoinga es un remanente de supernova, por lo que puede haber más de estos por ahí esperando ser atentos ".
El telescopio de rayos X eROSITA realizará un total de ocho estudios de todo el cielo y es aproximadamente 25 veces más sensible que su predecesor ROSAT. Ambos observatorios fueron diseñados, construidos y operados por el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre. Los astrónomosespera descubrir nuevos remanentes de supernova en sus datos de rayos X durante los próximos años, pero se sorprendieron al identificar uno tan temprano en el programa. Combinado con el hecho de que la señal ya está presente en datos de hace décadas, esto implica quemuchos remanentes de supernovas podrían haberse pasado por alto en el pasado debido al bajo brillo de la superficie, estar en ubicaciones inusuales o debido a otras emisiones cercanas de fuentes más brillantes. Junto con los próximos estudios de radio, el estudio de rayos X de eROSITA muestra una gran promesa para encontrar muchos delos restos de supernova perdidos, lo que ayuda a resolver este antiguo misterio astrofísico.
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Materiales proporcionado por Max-Planck-Gesellschaft . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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