Un nuevo estudio muestra que el gigantesco Megalodon o tiburón megatooth, que vivió en casi todo el mundo hace aproximadamente 15-3,6 millones de años y alcanzó al menos 50 pies 15 metros de longitud, dio a luz bebés más grandes que la mayoría de los humanos adultos.
Esta última investigación que arroja luz sobre la biología reproductiva, el crecimiento y la esperanza de vida de Megalodon formalmente llamado Otodus megalodon aparece en la revista internacional Biología histórica .
Aunque Otodus megalodon suele ser retratado como un tiburón monstruoso de gran tamaño en novelas y películas como la película de ciencia ficción de 2018 "The Meg", los datos científicos respaldan una estimación más modesta pero aún impresionante de unos 50 pies 15 metros para los individuos más grandes actualmente conocidos. El estudio indica que, desde el momento del nacimiento, Megalodon ya era un pez grande, señaló Kenshu Shimada, paleobiólogo de la Universidad DePaul en Chicago y autor principal del estudio. Los coautores son Matthew Bonnan, Universidad de Stockton, Nueva Jersey; y Martin Becker y Michael Griffiths, Universidad William Paterson, Nueva Jersey.
"Como uno de los carnívoros más grandes que jamás haya existido en la Tierra, descifrar tales parámetros de crecimiento de O. megalodon es fundamental para comprender el papel que juegan los grandes carnívoros en el contexto de la evolución de los ecosistemas marinos", dijo Shimada.
Otodus megalodon tiene un rico registro fósil, pero su biología sigue siendo poco conocida como la mayoría de los otros tiburones extintos porque el pez cartilaginoso se conoce principalmente solo por sus dientes. Sin embargo, se conocen algunos restos de vértebras gigantes, dijo Shimada.
tamaño grande al nacer
Los investigadores utilizaron una técnica de tomografía computarizada para examinar las 'bandas de crecimiento' incrementales supuestamente registradas anualmente análogas a los anillos de los árboles en un espécimen vertebral de Megalodon alojado en el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales en Bruselas. Mide hasta aproximadamente 6 pulgadas 15 centímetrosde diámetro, se estimó previamente que las vértebras provenían de un individuo de unos 30 pies 9 metros de longitud según las comparaciones con las vértebras de los grandes tiburones blancos modernos, según los investigadores.
Las imágenes de TC revelan que las vértebras tienen 46 bandas de crecimiento, lo que significa que el fósil de Megalodon de 9 metros murió a los 46 años. Al calcular la longitud de su cuerpo cuando se formó cada banda, la investigación sugiere que el tamaño del tiburón al nacer era de aproximadamente 6,6pies 2 metros de largo, un resultado que sugiere que Megalodon dio a luz a posiblemente los bebés más grandes del mundo de los tiburones. Estos datos también sugieren que, como todos los tiburones lamniformes actuales, el Megalodon embrionario creció dentro de su madre al alimentarse dehuevos en el útero, una práctica conocida como oofagia, una forma de canibalismo intrauterino.
"Los resultados de este trabajo arrojan nueva luz sobre la historia de vida de Megalodon, no solo cómo creció Megalodon, sino también cómo se desarrollaron sus embriones, cómo dio a luz y cuánto tiempo pudo haber vivido", dijo el coautor Becker.
Curiosamente, los 'embriones que nacieron temprano' en el grupo de tiburones llamado Lamniformes comenzarán a comer huevos no eclosionados circundantes, y al menos en la actualidad el tiburón tigre de arena, ocasionalmente incluso se alimentan de otros hermanos nacidos para alimentarse, anotaron los investigadores.es que solo unos pocos embriones sobrevivirán y se desarrollarán, pero cada uno de ellos puede crecer considerablemente al nacer.
Aunque probablemente sea energéticamente costoso para la madre criar embriones tan grandes, los recién nacidos tienen una ventaja porque su gran tamaño reduce las posibilidades de ser devorados por otros depredadores, dijo Shimada.
"La información presentada en este nuevo artículo y nuestro otro trabajo reciente que demuestra cuán grande era Megalodon en relación con otros tiburones ha aumentado en gran medida la comprensión de la biología del Megalodon", dijo el coautor Griffiths.
Agregó el coautor Bonnan, "Mis estudiantes y yo examinamos la anatomía del tiburón cazón espinoso en clase y pensar que un Megalodon bebé tenía casi el doble de largo que los tiburones adultos más grandes que examinamos es alucinante".
Crecimiento relativamente constante después del nacimiento
El estudio también muestra que el tiburón creció sin 'brotes de crecimiento' significativos a una tasa promedio de aproximadamente 6.3 pulgadas 16 centímetros por año al menos durante los primeros 46 años de su vida según los datos. Este hallazgo indica que Megalodonera lo suficientemente grande 6,6 pies al nacer para competir con otros depredadores y evitar ser devorado. Además, un modelo de curva de crecimiento basado en las vértebras parece indicar su esperanza de vida de al menos 88-100 años, señaló Shimada.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Taylor & Francis Group . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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