En medio de la pandemia de coronavirus, dos factores humanos luchan contra ella: la conciencia de las graves consecuencias del virus y la fatiga de nueve meses de precauciones pandémicas. Los resultados de esa batalla se pueden ver en el caso de forma extraña, la hospitalización ygráficos de recuento de muertes, sugiere un nuevo estudio.
La tensión entre la conciencia y la fatiga puede llevar a mesetas en el recuento de casos, dinámicas similares a las de los hombros y oscilaciones, ya que el creciente número de muertes hace que las personas se vuelvan más cautelosas antes de bajar la guardia para volver a participar en comportamientos que aumentan el riesgo detransmisión, que, a su vez, conduce a un aumento en el recuento de muertes y una conciencia renovada.
"Las epidemias no necesariamente tienen un solo pico después del cual el riesgo disminuye", dijo Joshua Weitz, profesor distinguido de Ciencias Biológicas de Patton y director fundador del Doctorado Interdisciplinario en Biociencias Cuantitativas en el Instituto de Tecnología de Georgia ".Los comportamientos de las personas están influenciados por la dinámica de la epidemia e influyen en ella, lo que puede generar mesetas y oscilaciones en la incidencia ".
Este mes se publicó en la revista un artículo que describe la conexión entre el comportamiento humano y la propagación viral Actas de la Academia Nacional de Ciencias . Fue escrito por investigadores de Georgia Tech, McMaster University, Princeton University y Texas A&M.
En los primeros días de la pandemia, muchos científicos recurrieron a los estudios epidemiológicos tradicionales, que mostraban que los casos epidémicos podían llegar a un pico y luego caer sin problemas a medida que la inmunidad a la infección alcanzaba niveles altos en una población en ausencia de intervenciones a gran escalaLos mensajes de salud pública instaban a la población a "aplanar la curva" para evitar que las enfermedades inunden los hospitales.
"Nos preocupaba que el enfoque en 'el pico' fuera potencialmente equivocado porque implicaba que la forma era una característica de la enfermedad por sí sola sin considerar las consecuencias del comportamiento", dijo Weitz. "En realidad, no es necesarioser un pico único durante una epidemia ".
"Si las personas son conscientes de la gravedad de la epidemia, pueden cambiar su comportamiento, y si cambian su comportamiento, habrá menos resultados graves", dijo Weitz. "Pero si la conciencia es a corto plazo, las personas pueden cansarsede las regulaciones de salud pública y el virus regresará rugiendo. En lugar de un solo pico en los casos, puede haber mesetas u oscilaciones equilibradas entre el comportamiento cauteloso y la relajación ".
El equipo de investigación analizó datos de la fase inicial de la epidemia y encontró evidencia de que la disminución de las muertes después de un pico fue más lenta que el aumento hacia este. Sin embargo, a diferencia de los modelos simples de comportamiento impulsado por la conciencia, el equipo de investigación tambiénencontró pruebas de que las personas tendían a aumentar su actividad, medida por los indicadores de movilidad, antes de que disminuyese la gravedad de la epidemia. Esto significa que las personas pueden haberse fatigado, empeorando la gravedad de la epidemia. El estudio también encontró que otras medidas preventivas, como el uso de mascarillas,tienen el potencial de evitar los peores resultados en la transmisión de enfermedades incluso cuando la movilidad aumenta debido a la fatiga.
"Este estudio subraya la importancia del comportamiento humano para impulsar los resultados de la epidemia", dijo Jonathan Dushoff del Departamento de Biología de la Universidad McMaster. "Para hacer buenas predicciones más allá del corto plazo, debemos comprender todos los factores que impulsan las respuestas humanasal virus: miedo, fatiga, información, desinformación, etc. Tenemos un largo camino por recorrer ".
Weitz y Dushoff comparten optimismo, así como preocupaciones sobre los efectos potenciales de la anticipación de la distribución inminente de vacunas en el comportamiento asociado con la transmisión.
"Es difícil estar seguro de qué impacto tendrá la distribución de la vacuna en el comportamiento", dijo Dushoff. "Existe preocupación en los círculos de salud pública de que las personas que piensan que la vacuna está a la vuelta de la esquina puedan relajar la guardia. El comportamiento humano es complicado."
Las lecciones para futuras respuestas de salud pública pueden ayudar a enfocarse en el papel del comportamiento humano, así como en las comunicaciones que hacen que los impactos de las enfermedades sean personales, fomentando la conciencia a largo plazo y los cambios en el comportamiento que pueden reducir la transmisión colectiva.
Weitz y Dushoff fueron coautores del estudio con Sang Woo Park del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Princeton y el profesor Ceyhun Eksin del Departamento de Ingeniería Industrial y de Sistemas de Texas A&M.
Esta investigación fue apoyada por la Fundación Simons Premio SCOPE ID 329108, la Oficina de Investigación del Ejército W911NF1910384, los Institutos Nacionales de Salud 1R01AI46592-01 y la Fundación Nacional de Ciencias 1806606 y 1829636. Cualquier opinión, hallazgo,y las conclusiones o recomendaciones expresadas en este material pertenecen a los autores y no reflejan necesariamente los puntos de vista de las agencias de financiación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Georgia . Original escrito por John Toon. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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