Un paso clave en la respuesta del sistema inmunológico a los alérgenos ha sido descubierto por investigadores del Hospital General de Massachusetts MGH. Han demostrado que un neuropéptido llamado Sustancia P es liberado por ciertas neuronas en la piel cuando detectan alérgenos, y que estoLa sustancia es esencial en el desarrollo de respuestas inmunes inducidas por alérgenos. Esta investigación podría conducir al desarrollo de nuevos y mejores métodos para tratar y prevenir las alergias.
No se sabía cómo los alérgenos son detectados por el sistema inmunológico. "La atención se ha centrado en las células dendríticas y las células T, que desempeñan un papel importante tanto en las alergias como en la protección del cuerpo de patógenos, como virus, bacterias u hongos., "dice Caroline Sokol, MD, PhD, investigadora del Centro de Inmunología y Enfermedades Inflamatorias del MGH y autora principal del estudio, que aparece en inmunidad . "Ahora sabemos que los nervios sensoriales vinculan la exposición a alérgenos con la activación inmunitaria".
Si bien se comprenden bien los pasos en la respuesta del sistema inmunológico a los patógenos, ha habido menos certeza acerca de cómo ese sistema responde a los alérgenos, como el polen, los ácaros del polvo o la piel de los animales. Las células dendríticas activan las células T que son necesarias para ese sistema inmunológicorespuesta, pero hasta ahora, los científicos no conocían todos los pasos desde la exposición a un alérgeno hasta el desarrollo de la picazón. El equipo de Sokol ha llenado un espacio en blanco clave en ese proceso.
"Las células dendríticas que desencadenan alergias se encuentran junto a las neuronas que responden a alérgenos en la piel. Descubrimos que cuando se exponen a un alérgeno, estas neuronas liberan la sustancia P", dice Sokol.a los ganglios linfáticos, donde, a su vez, activan las células T. Esas células T organizan el ataque contra el alérgeno invasor ". Esas células dendríticas que desencadenan una respuesta alérgica se denominan CD CD301b +.
Sokol y sus colegas estudiaron esta cadena de eventos tanto en células aisladas como en sistemas vivos. "Vimos que algo estaba sucediendo en los sistemas vivos que no sucede en las células dendríticas cultivadas", explica Sokol. "Así que planteamos la hipótesis de que en los sistemas vivossistemas debe haber algún paso intermedio entre la exposición al alérgeno y la activación de las células dendríticas. "
Sus experimentos apoyan esa idea. Primero, demostraron que las neuronas sensoriales detectan alérgenos tanto en células aisladas como en ratones. A continuación, demostraron que las células dendríticas CD301b + se pueden encontrar cerca de las neuronas sensoriales en la piel. En conjunto, estos hallazgos sugirieron queLas neuronas sensoriales juegan un papel importante en la activación de las células inmunitarias en respuesta a los alérgenos.
Otros estudios demostraron que al bloquear químicamente las neuronas que detectan alergias en ratones, los investigadores podrían interrumpir la activación de una respuesta alérgica. También demostraron que la sustancia P es liberada por neuronas activadas por alérgenos tanto en células cultivadas como en sistemas vivos, y que la sustanciaP, por sí solo, puede activar los tipos específicos de células dendríticas necesarias para, a su vez, activar las células T y completar la respuesta alérgica. Además, demostraron que el bloqueo de la función de las neuronas sensoriales inhibe la activación de las células T asociadas con la respuesta alérgica.
Este gran descubrimiento no solo amplía la comprensión del sistema inmunológico, sino que también abre nuevas vías para el desarrollo de terapias para tratar las alergias ". Esta vía sensorial dependiente de neuronas, y la Sustancia P, son necesarias para desencadenar una respuesta inmunitaria a los alérgenos", dice Sokol." Si podemos interrumpir eso, posiblemente podamos detener la respuesta inmune alérgica ".
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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