Hasta ahora, la investigación sobre las alergias al polen se ha centrado en gran medida en los alérgenos, esos componentes del polen que desencadenan reacciones de hipersensibilidad. Sin embargo, cuando entra en contacto con la membrana mucosa nasal, el polen libera una gran cantidad de otras sustancias además de los alérgenos.En un estudio piloto, un equipo de investigadores de la Universidad Técnica de Munich TUM y el Helmholtz Zentrum München investigaron por primera vez los efectos de estas sustancias en las personas alérgicas. Se descubrió que los componentes no alergénicos del polen tienen uninfluencia significativa en la forma en que reacciona el cuerpo. Los resultados del estudio sugieren que puede ser el momento de repensar los métodos actuales para tratar las alergias.
En abril y mayo, el polen de abedul hace la vida miserable para muchas personas. El mecanismo de defensa del cuerpo se desencadena principalmente por una proteína llamada Bet v 1, que es el alergeno principal del polen de abedul. Para un equipo de investigadores de la profesora Claudia Traidl-Hoffmann de TUM, sin embargo, este alergeno no es el foco de su interés, sino que su estudio incluyó el filtrado de los productos metabólicos del polen de abedul para que solo quedaran sustancias no alergénicas de bajo peso molecular en el extracto, es decir, sustancias conmoléculas pequeñas.
Una parte del experimento vio a los investigadores realizar una prueba de punción cutánea en pacientes con fiebre del heno con diversas combinaciones de alérgenos y sustancias de bajo peso molecular. También administraron algunas de las mezclas a través de las fosas nasales de los participantes del estudio.
Los resultados fueron claros: tanto en la prueba de punción cutánea como en el enfoque de inhalación nasal, las reacciones fueron mucho más fuertes cuando se administraron las sustancias de bajo peso molecular junto con el alergeno. En los casos en que ambas se inyectaron debajo de la piel, enrojecimiento extremadamente pronunciado yse produjo hinchazón. Cuando la mezcla se administró por la nariz, los participantes del estudio experimentaron una fuerte acumulación de moco y sus sistemas inmunes produjeron una gran cantidad de anticuerpos. Sin embargo, no se percibió ningún efecto cuando las sustancias de bajo peso molecular se administraron por sí mismasa las personas alérgicas.
Reacción no limitada a las personas alérgicas al polen de abedul
Los investigadores notaron que el extracto de polen de abedul no solo tuvo un efecto en los sujetos de prueba que reaccionaron a Bet v 1. El efecto también fue evidente en aquellos que son alérgicos al polen de hierba y a quienes se les administró por vía nasal el alérgeno correspondiente en combinacióncon el extracto de polen de abedul. La explicación detrás de esto es que muchas de las sustancias de bajo peso molecular también se encuentran en otros pólenes vegetales. "El efecto inflamatorio de los componentes de bajo peso molecular no es específico, es decir, no está conectado a ningún alergeno", explica.Claudia Traidl-Hoffmann: "Sospechamos que los efectos podrían incluso notarse en personas que no sufren de alergias".
El extracto de polen de abedul contiene hasta 1,000 sustancias diferentes de bajo peso molecular. Los investigadores pudieron identificar algunos de los componentes que aumentan las reacciones alérgicas en estudios anteriores, componentes como la adenosina y varios ácidos grasos. Independientemente del hecho de que los científicos lo hacenTodavía no entiendo cómo funcionan todos estos componentes, parece que la interacción entre diferentes sustancias también juega un papel importante en la aparición y los efectos de las alergias. "El organismo humano es un sistema complejo. Difícilmente podemos esperar determinar la causa de las alergiasa una sola sustancia ", comenta Traidl-Hoffmann.
Efectos negativos sobre la inmunoterapia
El hallazgo de que las sustancias no alergénicas en el polen tienen una influencia importante en la respuesta del cuerpo podría tener un impacto duradero en el tratamiento médico de las alergias. Durante la inmunoterapia específica hiposensibilización, los médicos administran actualmente un extracto de polen en forma líquida que contienetodos los componentes del polen. Esto significa que componentes como las sustancias de bajo peso molecular investigadas en este estudio en particular también llegan al organismo humano. "En la actualidad, solo entre el 60 y el 70 por ciento de las terapias de hipo-sensibilización funcionan", señala Traidl-Hoffmann. Una razón para esto podría ser la presencia de contenidos no alergénicos pero proinflamatorios que podrían tener un impacto negativo en el tratamiento. Una forma más útil de tratar a las personas alérgicas podría ser la vacunación con proteínas recombinantes, que se derivan de la biotecnología.permitiría la administración selectiva del alérgeno por sí mismo para que el cuerpo pueda acostumbrarse a sus efectos. Hasta la fecha, la terapia con proteínas recombinantes has solo se ha desarrollado para personas con alergia a las avispas y al veneno de abeja.
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Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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