La supervivencia y el eventual retorno del salmón juvenil del río Snake y la cabeza de acero a las corrientes de desove cuando son adultos depende más de su tamaño que de la forma en que pasan a través de las represas hidroeléctricas en su migración al océano, según muestra una nueva investigación.
Los sistemas de derivación están diseñados para transportar salmones juveniles y cabezas de acero alrededor de las turbinas de las presas en los ríos Columbia y Snake. El estudio encontró poca evidencia de que los peces que atraviesan estos sistemas sufren mortalidad retrasada o "latente" una vez que alcanzan el estuario y el océano.sobreviven aproximadamente al mismo ritmo que los peces que atraviesan vertederos y turbinas.
El hallazgo plantea preguntas sobre si derramar agua adicional en las presas para transportar más peces a través de los vertederos en lugar de los sistemas de derivación aumentará sustancialmente su supervivencia en el océano y la cantidad que regresa a los ríos cuando sean adultos.
La nueva investigación ayuda a abordar una llamada de la Junta Asesora Científica Independiente del Consejo de Conservación y Energía del Noroeste ISAB para un mayor estudio de la mortalidad latente. Un argumento para romper las represas en el río Snake es que mejoraría la supervivencia de los peces al eliminar la latentemortalidad relacionada con los sistemas de derivación.
Salmón más pequeño menos probable para sobrevivir en el océano
El sistema encontró que es más probable que los sistemas de derivación atraigan peces más pequeños, que sobreviven a tasas generales más bajas en el océano. Eso podría dar la impresión de que los sistemas de derivación causan demora en la mortalidad. Este estudio muestra que el tamaño de los peces esel factor determinante real, según la investigación de NOAA Fisheries publicada en Transactions of the American Fisheries Society.
"Una vez que tomamos en cuenta el tamaño de los peces, vimos poco impacto en su supervivencia en el océano", dijo James Faulkner, estadístico de investigación en el Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste de NOAA Fisheries en Seattle y autor principal de la investigación ".sin decir que las represas no impactan a los peces de otras maneras, y es importante entender cómo y dónde ocurre ese impacto "
Los peces pasan a través de presas en los ríos Columbia y Snake principalmente a través de tres rutas: vertederos, sistemas de derivación y turbinas. Las mejoras han reducido la cantidad de peces que pasan por las turbinas, que generalmente tienen tasas de supervivencia más bajas. En cambio, pasan por los vertederoso en sistemas de derivación con pantallas y un complejo de grandes tuberías o canales que transportan a los peces a través de las presas.
Los hallazgos no significan que no haya mortalidad latente. Los peces que pasan por las presas y reservorios aún pueden experimentar estrés por otros factores, incluida la llegada tardía al estuario y al océano.
El estudio responde a la llamada para la Investigación de la mortalidad latente
El ISAB señaló en un informe de 2007 que la mortalidad latente se había estimado en un amplio rango. El ISAB solicitó más monitoreo e investigación para determinar mejor qué influye en la supervivencia de los peces más allá del sistema hidrológico.
En una revisión de 2012 de informes sobre mortalidad latente, el ISAB encontró que "los factores responsables de la mortalidad latente siguen siendo poco conocidos y evaluados de manera inadecuada". El ISAB agregó que "se necesitará más investigación para resolver este problema".
El ISAB señaló que una "suposición clave" en las estimaciones de mortalidad latente "es que los peces que ingresan al sistema de derivación se seleccionan al azar, o al menos, que la muestra de peces que ingresan al sistema de derivación no son desproporcionadamente menos adecuados en términos desus perspectivas de supervivencia para regresar como adultos. Esta suposición debe ser probada tanto con los datos disponibles como con más investigación experimental ".
Este estudio ayuda a abordar la recomendación del ISAB al probar esa suposición. Se encontró que los sistemas de derivación atraen peces más pequeños, que tienen menos probabilidades de sobrevivir en el océano y regresar como adultos. La investigación fue financiada por la Administración de Energía de Bonneville a través de laPrograma de Pesca y Vida Silvestre de la Cuenca de Columbia, desarrollado por el Consejo de Conservación y Energía del Noroeste.
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Materiales proporcionado por Región de la costa oeste pesquera de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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