El cielo estaba despejado, los vientos eran bajos y los láseres alineados. En abril, los instrumentos a bordo de la campaña aerotransportada Operation IceBridge de la NASA y el Ice-Cloud and Land Elevation Satellite-2 lograron medir el mismo hielo marino del Ártico al mismo tiempo, una hazaña difícil dado el hielo marino cambiante. Los científicos ahora han analizado las mediciones de altura en el aire y en el espacio, y descubrieron que los dos conjuntos de datos coinciden casi exactamente, lo que demuestra cuán precisamente ICESat-2 puede medir las alturas de la superficie agrietada y agrietada del hielo marino.
"Si observa los perfiles de altura de ICESat-2 y IceBridge, puede decir que son casi iguales", dijo Ron Kwok, científico de hielo marino en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, y autor principaldel nuevo estudio: "Es un buen argumento para la calidad de los datos ICESat-2".
ICESat-2 usa su instrumento láser para medir las alturas de la superficie de la Tierra, enfocándose en los glaciares, las capas de hielo y el hielo marino en las regiones polares del planeta. Cuando se lanzó el 15 de septiembre de 2018, los científicos estaban preparados para tomar medidas deaviones y en tierra para verificar los datos del satélite, lo que ayuda y garantiza la precisión de las mediciones desde la órbita.
El equipo de Operation IceBridge ha estado realizando campañas sobre Groenlandia y la Antártida durante una década, y una vez que ICESat-2 estuvo en órbita, ajustaron varias misiones para volar por el mismo camino que el satélite. Cuando volaron sobre capas de hielo, fue relativamente sencillo, ya que las masas de hielo no ganan o pierden mucha altura en un día o dos, o incluso una semana o dos.
El hielo marino, sin embargo, es empujado por los vientos y las corrientes oceánicas. Si IceBridge voló a lo largo de una pista de órbita ICESat-2 una hora después de que pasara el satélite, podría estar midiendo hielo completamente diferente. Entonces el científico de la misión de IceBridge John Sonntag tuvo que calculardónde y cuándo ICESat-2 iba a estar sobre un lugar específico en el océano Ártico, y cómo navegar el avión para estar allí exactamente al mismo tiempo, preferiblemente con vientos bajos y definitivamente sin nubes para bloquear los ICESat-2ver.
"Pudo clavarlo", dijo Kwok. "Pudo llegar a esa parte del Ártico, por lo que hay casi cero retraso de tiempo entre ICESat-2 y el avión".
Cuando Kwok y sus colegas usaron programas de computadora para alinear los dos conjuntos de datos, vieron las mismas crestas, superficie irregular y aguas abiertas en ambos perfiles de elevación. Con cuatro vuelos de comparaciones de datos, en más de 600 millas 1,000 kilómetros, los dos conjuntos de medidas de altura coinciden estrechamente entre sí: los investigadores llamarían una coincidencia exacta 1.0, y estos se correlacionaron con más de 0.95.
Los perfiles de altura de hielo marino de ICESat-2 pueden decir a los científicos si el hielo es una superficie lisa recién formada o una sección más vieja y rugosa. Sin embargo, la medida clave de ICESat-2 es qué tan alta está la superficie de hielo por encima de la superficie abiertaagua, llamada francobordo. Si los científicos conocen ese número, pueden calcular el espesor, que no se mide directamente a partir de datos satelitales. Cuando Kwok y sus colegas compararon las medidas de francobordo del instrumento ICESat-2 y el mapeador topográfico aerotransportado de la operación IceBridge para el mes de abrilvuelos, estaban dentro de 0.8 a 1.6 pulgadas 2 a 4 centímetros el uno del otro.
Con vuelos adicionales sobre tierra y hielo marino tanto en Groenlandia como en la Antártida este otoño, la Operación IceBridge continúa ayudando a evaluar los datos de ICESat-2, junto con otros esfuerzos, incluido el tercer año de una travesía terrestre antártica a lo largo de una sección de 88 gradosLínea sur de latitud.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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