Los dispositivos cerebrales portátiles ahora se comercializan directamente a los consumidores y, a menudo, afirman que confieren beneficios como aumentar la memoria y modular los síntomas de la depresión. Pero a pesar del tamaño de este mercado, se sabe poco sobre la validez de estas afirmaciones y, fundamentadas o no,las consecuencias o repercusiones éticas relacionadas.
en una perspectiva que se publica en la revista neurona el 22 de mayo, un equipo de neuroeticistas examinó la gama de productos que se venden en línea y cuestionó las afirmaciones de las empresas sobre estos productos. Identificaron 41 dispositivos a la venta, incluidos 22 dispositivos de grabación y 19 dispositivos estimulantes. El objetivo delEl proyecto consistía en examinar cuestiones de transparencia, derechos y responsabilidad en la forma en que se comercializan y venden estos productos.
"Cuando se trata de biotecnología, y en particular de tecnología cerebral, existe un mayor nivel de responsabilidad en torno a la innovación ética", dice la autora principal Judy Illes, profesora de Neurología y Cátedra de Investigación de Canadá en Neuroética en la Universidad de Columbia Británica."La buena noticia es que no cuesta mucho dinero innovar éticamente: solo se necesita pensar más, enviar buenos mensajes y considerar las posibles consecuencias. Hay muchos expertos que están preparados para ayudar a esta industria de una manera práctica,orientado a la solución. Vale la pena que las empresas se tomen el tiempo para hacerlo bien ".
Los autores establecieron cuatro categorías generales para las afirmaciones sobre los dispositivos cerebrales portátiles :
A pesar de las afirmaciones de gran alcance, ha habido pocos estudios que evalúen la validez científica de cualquiera de ellos. Los autores no buscaron evaluar la efectividad de los productos en esta revisión. En cambio, analizaron cómo los fabricantes podían comunicar los resultados potencialesde usar estos dispositivos, tanto positivos como negativos, de una manera más éticamente responsable.
El mercado de los wearables de neurociencia tiene paralelos con otros productos médicos directos al consumidor. Esto incluye hierbas y suplementos, kits de pruebas genéticas caseras, las llamadas tomografías computarizadas de bienestar y las ecografías 3D de "recuerdo" que se ofrecen a las mujeres embarazadas.para el bienestar o la recreación en lugar de la salud, las empresas que venden estos productos y servicios pueden evitar la supervisión regulatoria de agencias como la Administración de Alimentos y Medicamentos.
"Sin embargo, nos preocupa que las personas puedan recurrir a estos dispositivos en lugar de buscar ayuda médica cuando realmente la necesiten", señala Illes. "También pueden elegir estos dispositivos en lugar de los tratamientos médicos convencionales que se les han ofrecido.son muchos efectos potenciales de los que no sabemos mucho ".
Los síntomas y efectos secundarios que podrían resultar del uso de estos productos incluyen enrojecimiento u otra irritación donde los dispositivos entran en contacto con la piel, dolores de cabeza, dolor, hormigueo y náuseas. Algunos de los productos mencionan la posibilidad de efectos secundarios en su empaque, perono se han realizado estudios que analicen qué tan comunes o graves pueden ser los efectos.
Los investigadores señalan que en gran medida faltan etiquetas de advertencia que adviertan a los consumidores sobre el riesgo. "Consideraría que este es un mensaje importante y responsable para los consumidores, pero hasta donde yo sé, pocos de estos productos lo tienen", dice Illes.
Illes y su equipo creen que debido a que algunos de estos productos se comercializan para niños, que pueden ser particularmente vulnerables a sus efectos en el cerebro, se necesita precaución adicional. "Sus cuerpos y cerebros aún se están desarrollando", dice ella.Cuáles son las afirmaciones de estos productos y cómo los manejamos y apreciamos tanto por sus posibles beneficios como por sus posibles riesgos? "También se puede necesitar precaución adicional para el uso de dispositivos de neurociencia en los ancianos, otra población que puede tener un mayor riesgo de daño potencial.
También hay problemas relacionados con los productos portátiles de neurociencia que registran la actividad cerebral. "¿Cómo se utilizan estos datos y quién tiene acceso a ellos?", Pregunta Illes. "Estas son cosas que no sabemos. Deberíamos hacer estas preguntas. "
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