Según un nuevo estudio, los bosques tropicales que se recuperan de la perturbación podrían ser mucho más importantes para la conservación de las especies de aves forestales.
La investigación, dirigida por la Universidad de Stirling, indica que las extinciones de especies causadas por la destrucción y degradación de los bosques primarios tropicales podrían evitarse si se pueden conservar suficientes áreas de bosque secundario, aquellas que se regeneran después de la tala o la tala.
Los resultados - publicados en Biotropica - desafíe las afirmaciones anteriores que sugieren que los bosques secundarios jóvenes tienen un bajo potencial de conservación.
La Dra. Rebekah Mayhew, ecóloga de la Facultad de Ciencias Naturales de Stirling, dirigió la investigación, que involucró a colegas del Imperial College de Londres y del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá. Ella dijo: "A pesar de que muchos cuestionaron el valor de conservación de los bosques secundarios, demostramos que pueden ser enormemente valiosos para las aves cuando están adyacentes a extensos bosques primarios.
"Después de solo dos décadas de crecimiento, los bosques secundarios conectados a un bosque primario extenso pueden albergar diversas comunidades de aves. Es importante destacar que el patrón general fue similar con las aves especializadas en bosques. Estas aves están restringidas a hábitats forestales de alta calidad, y a menudo se utilizancomo un indicador del valor de conservación forestal.
"La capacidad de los bosques secundarios para aumentar las poblaciones de estas especies tiene beneficios positivos para una gama de servicios ecosistémicos que ayudan a los humanos, como la depredación de plagas de invertebrados y la dispersión de semillas de plantas".
Más de la mitad de los bosques tropicales se clasifican como secundarios. Sin embargo, en comparación con los bosques primarios, los bosques secundarios jóvenes generalmente se descartan por tener un bajo potencial de conservación.
El Dr. Mayhew y el equipo llevaron a cabo investigaciones en 14 parcelas permanentes de reconocimiento forestal en el Monumento Natural Barro Colorado, cerca del Canal de Panamá en América Central. La red es la cronosecuencia más extensa en los trópicos, con parcelas de entre 20 y 120 años.años. Los científicos compararon la diversidad de aves en los bosques primarios y secundarios de la región, con casi 14,000 aves detectadas durante un período de tres años.
Significativamente, el equipo descubrió que los beneficios de los bosques secundarios dependen en gran medida del contexto del paisaje. Los hábitats aislados en entornos inhóspitos, como los bosques aislados en las islas, carecen de área suficiente para soportar poblaciones viables de algunas especies más raras, que tienden adesaparecer con el tiempo
En contraste, los bosques secundarios pueden aumentar sustancialmente las poblaciones de especies que sobreviven en los bosques primarios adyacentes, como el Parque Nacional Soberanía, el bloque principal de bosques primarios encuestados por los investigadores. Este efecto puede deberse a una mayor abundancia y disponibilidad de insectos y frutasen algunos bosques más jóvenes, que proporcionan valiosos terrenos de alimentación para las aves forestales si están conectados al bosque primario intacto.
En otras palabras, un parche más pequeño de bosque secundario antiguo 120 años, aislado en una isla, no es tan beneficioso para las aves como un bosque secundario más joven 20 años, ubicado en tierra firme y conectado a una extensa primariabosque.
El Dr. Mayhew dijo: "Los bosques secundarios rara vez están protegidos, pero nuestra investigación proporciona un fuerte argumento para su potencial de conservación".
"Nuestros hallazgos enfatizan la importancia de reforestar y mantener el bosque secundario existente, particularmente en los límites del extenso bosque tropical, y resaltan la necesidad de una mejor protección del bosque secundario en las zonas de amortiguamiento de áreas protegidas en los trópicos".
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Materiales proporcionado por Universidad de Stirling . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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