Ver imágenes de alimentos con información sobre calorías no solo hace que los alimentos sean menos apetitosos, sino que también parece cambiar la forma en que su cerebro responde a los alimentos, según un estudio publicado por Dartmouth publicado en PLOS UNO . Cuando aparecieron imágenes de alimentos con el contenido de calorías, el cerebro mostró una disminución de la activación del sistema de recompensas y una mayor activación en el sistema de control. En otras palabras, los alimentos que de otro modo estarías inclinado a comer se volvieron menos deseables una vez que el contenido de calorías fuedesplegado.
El estudio es el primero de su tipo en examinar cómo su cerebro toma decisiones alimentarias cuando se presenta la información sobre calorías. Los resultados son oportunos dado que a principios de este año, ciertos establecimientos de la cadena alimentaria tuvieron que cumplir con el etiquetado del menú de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.ley que exige la divulgación de información sobre calorías en los menús y tableros de menús. Además, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la obesidad afectó a casi el 40 por ciento de los adultos estadounidenses en 2015-16.
"Nuestros hallazgos sugieren que el etiquetado de calorías puede alterar las respuestas en el sistema de recompensa del cerebro al considerar las opciones de alimentos. Además, creemos que las intervenciones nutricionales probablemente serán más exitosas si tienen en cuenta la motivación del consumidor, incluyendo sino hacen dieta ", dice el primer autor Andrea Courtney, que era un estudiante graduado en el departamento de ciencias psicológicas y cerebrales de Dartmouth en el momento del estudio y actualmente es un estudiante postdoctoral en el Laboratorio de Neurociencia Social de Stanford en la Universidad de Stanford.
Para el estudio realizado en Dartmouth, 42 estudiantes universitarios de 18 a 22 años vieron 180 imágenes de alimentos sin información sobre calorías seguidas de imágenes con información sobre calorías y se les pidió que calificaran su deseo de comer mientras estaban en un escáner de resonancia magnética funcionalfMRI. Las imágenes se obtuvieron de la base de datos de fotos de alimentos o de sitios web populares de restaurantes de comida rápida que publican información sobre calorías. Las 22 personas que hacen dieta y las 20 personas que no hacen dieta vieron el mismo conjunto de imágenes, incluidos alimentos como una hamburguesa con queso, un ladode papas fritas o una rebanada de pastel de queso con cerezas. En una escala del 1 al 4 1 = nada, 4 = mucho, indicaron la probabilidad de que comieran la comida en el comedor.
Si bien las personas que hacen dieta y las personas que no hacen dieta calificaron los alimentos etiquetados con calorías como menos apetitosos, este efecto fue más fuerte entre las personas que hacen dieta. Además, los investigadores analizaron las respuestas en dos regiones del cerebro que motivan el comportamiento alimentario: el núcleo accumbens NAcc y la corteza orbitofrontalOFC. Aunque todos los participantes mostraron una disminución en la activación en estas áreas cuando la información calórica estaba presente, las personas que hicieron dieta mostraron patrones de activación más similares en la OFC izquierda para los alimentos etiquetados y sin etiquetar. Este hallazgo sugiere que las personas que hacen dieta pueden considerar la información calórica incluso cuandono está explícitamente presente y se basa en investigaciones previas que sugieren que la presencia de señales de salud puede conducir a decisiones alimentarias más saludables.
"Para motivar a las personas a elegir alimentos más saludables, se necesitan cambios en las políticas que incorporen no solo información nutricional, incluido el contenido de calorías, sino también un componente de educación pública, que refuerza los beneficios a largo plazo de una dieta saludable", agregóLa autora principal, Kristina Rapuano, que era estudiante de posgrado en el departamento de ciencias psicológicas y cerebrales de Dartmouth en el momento del estudio y actualmente es estudiante posdoctoral en los Fundamentos del Laboratorio de Cerebro de Adolescentes de la Universidad de Yale.
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Materiales proporcionado por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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