Cuando las Escuelas Públicas de Seattle anunciaron que reorganizaría los horarios de inicio de las escuelas en todo el distrito para el otoño de 2016, la empresa masiva tardó más de un año en desplegarse. Las escuelas primarias comenzaron antes, mientras que la mayoría de las 18 escuelas secundarias intermedias y del distritocambiaron su campana de apertura casi una hora más tarde, de 7:50 a.m. a 8:45 a.m. Los padres tuvieron reacciones encontradas. Los horarios de actividades extracurriculares cambiaron. Los autobuses escolares fueron reasignados.
Y como se esperaba, los adolescentes usaron el tiempo extra para dormir.
En un artículo publicado el 12 de diciembre en la revista Avances científicos , los investigadores de la Universidad de Washington y el Instituto Salk de Estudios Biológicos anunciaron que los adolescentes en dos escuelas secundarias de Seattle dormían más en las noches escolares después de que las horas de inicio se retrasaron, un aumento promedio de 34 minutos de sueño cada noche.aumentó la cantidad total de sueño en las noches escolares para los estudiantes de una mediana de seis horas y 50 minutos, en el horario de inicio anterior, a siete horas y 24 minutos en el horario de inicio posterior.
"Este estudio muestra una mejora significativa en la duración del sueño de los estudiantes, todo al retrasar los horarios de inicio de clases para que estén más en línea con los tiempos naturales de despertar de los adolescentes", dijo Horacio de la, autor principal y correspondienteIglesia, profesor de biología de la UW.
El estudio recolectó datos de luz y actividad de sujetos que utilizan monitores de actividad de la muñeca, en lugar de depender únicamente de los patrones de sueño autoinformados de los sujetos, como se hace a menudo en los estudios de sueño para mostrar que una hora de inicio escolar posterior beneficia a los adolescentes aldejar que duerman más cada noche. El estudio también reveló que, después del cambio en la hora de inicio de la escuela, los estudiantes no se quedaron despiertos significativamente más tarde: simplemente dormían más tiempo, un comportamiento que los científicos dicen que es consistente con los ritmos biológicos naturales de los adolescentes.
"La investigación hasta la fecha ha demostrado que los ritmos circadianos de los adolescentes son simplemente fundamentalmente diferentes de los de adultos y niños", dijo el autor principal, Gideon Dunster, estudiante de doctorado en biología de la Universidad de Washington.
En los humanos, las revoluciones de nuestros ritmos circadianos ayudan a nuestras mentes y cuerpos a mantener un "reloj" interno que nos dice cuándo es hora de comer, dormir, descansar y trabajar en un mundo que gira una vez sobre su eje aproximadamente cada 24 horasNuestros genes y señales externas del medio ambiente, como la luz solar, se combinan para crear y mantener este constante zumbido de actividad, pero el inicio de la pubertad alarga el ciclo circadiano en los adolescentes y también disminuye la sensibilidad del ritmo a la luz en la mañana.hace que los adolescentes se duerman más tarde cada noche y se despierten más tarde cada mañana en relación con la mayoría de los niños y adultos.
"Pedirle a un adolescente que esté despierto y alerta a las 7:30 am es como pedirle a un adulto que esté activo y alerta a las 5:30 am", dijo de la Iglesia.
Los científicos generalmente recomiendan que los adolescentes duerman de ocho a 10 horas cada noche. Pero las obligaciones sociales de la madrugada, como los horarios de inicio de clases, obligan a los adolescentes a cambiar su horario de sueño completo más temprano en las noches escolares o truncarlo.Los dispositivos emisores de luz, como teléfonos inteligentes, computadoras e incluso lámparas con bombillas LED de luz azul, pueden interferir con los ritmos circadianos en adolescentes y adultos por igual, retrasando el inicio del sueño, dijo De la Iglesia.publicado en 2017 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., solo una cuarta parte de los adolescentes en edad de escuela secundaria informaron que dormían el mínimo recomendado de ocho horas cada noche.
"Todos los estudios sobre los patrones de sueño de los adolescentes en los Estados Unidos muestran que el momento en que los adolescentes generalmente se duermen está determinado biológicamente, pero el momento en que se despiertan está determinado socialmente", dijo Dunster. "Esto tieneconsecuencias graves para la salud y el bienestar, porque los ritmos circadianos alterados pueden afectar negativamente la digestión, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal, la función del sistema inmunológico, la capacidad de atención y la salud mental ".
El estudio de UW comparó los comportamientos del sueño de dos grupos separados de estudiantes de segundo año, todos inscritos en clases de biología en las escuelas secundarias Roosevelt y Franklin. Un grupo de 92 estudiantes, provenientes de ambas escuelas, usó monitores de actividad de muñeca todo el día durante períodos de dos semanas.en la primavera de 2016, cuando la escuela aún comenzaba a las 7:50 a.m. Los monitores de muñeca recolectaban información sobre la luz y los niveles de actividad cada 15 segundos, pero no datos fisiológicos sobre los estudiantes. En 2017, aproximadamente siete meses después de las horas de inicio de clases habían cambiado más tarde, los investigadores tenían un segundo grupo de 88 estudiantes, nuevamente provenientes de ambas escuelas, que usaban los monitores de actividad de la muñeca. Los investigadores utilizaron tanto los datos de luz como de movimiento en los monitores de muñeca para determinar cuándo los estudiantes estaban despiertos y dormidos.Roosevelt y uno de Franklin trabajaron con los investigadores de la Universidad de Washington para llevar a cabo el estudio, que se incorporó al plan de estudios de las clases de biología. Los estudiantes de ambos grupos también informaron sobre su sueño data.
La información obtenida de los monitores de muñeca reveló un aumento significativo en la duración del sueño, debido en gran medida al efecto de dormir más entre semana.
"Treinta y cuatro minutos de sueño extra cada noche es un gran impacto para ver en una sola intervención", dijo de la Iglesia.
El estudio también reveló otros cambios más allá de los ojos cerrados adicionales. Después del cambio, los horarios de atención para los estudiantes de lunes a viernes y fines de semana se acercaron más. Y su rendimiento académico, al menos en el curso de biología, mejoró: las calificaciones finales fueron4.5 por ciento más alto para los estudiantes que tomaron la clase después de las horas de inicio de la escuela se retrasaron en comparación con los estudiantes que tomaron la clase cuando la escuela comenzó antes.Además, el número de llegadas tarde y ausencias del primer período en Franklin cayó a niveles similares a los de Rooseveltestudiantes, que no mostraron diferencias entre antes y después del cambio.
Los investigadores esperan que su estudio ayude a informar las discusiones en curso en los círculos educativos sobre los horarios de inicio de las escuelas. La Academia Estadounidense de Pediatría recomendó en 2014 que las escuelas intermedias y secundarias comiencen la instrucción no antes de las 8:30 a.m., aunque la mayoría de las escuelas secundarias de EE. UU. Comienzanel día anterior. En 2018, los legisladores de California casi promulgaron una medida que prohibiría a la mayoría de las escuelas secundarias comenzar las clases antes de las 8:30 a.m. En 2019, Virginia Beach, hogar de uno de los distritos escolares más grandes de Virginia, considerará cambios en suhorarios de inicio de clases.
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Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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