Las emisiones mundiales de combustibles fósiles están en camino de aumentar por segundo año consecutivo, principalmente debido al creciente uso de energía, según nuevas estimaciones del Proyecto Global de Carbono, una iniciativa dirigida por el científico de la Universidad de Stanford Rob Jackson.
Las nuevas proyecciones llegan en una semana cuando los negociadores internacionales se reúnen en la ciudad minera de carbón de Katowice, Polonia, para elaborar las reglas para implementar el acuerdo climático de París. Según el acuerdo de 2015, cientos de naciones se comprometieron a reducir las emisiones de carbonoy mantener el calentamiento global "muy por debajo" de 2 grados centígrados por encima de las temperaturas preindustriales.
"Pensamos, tal vez esperábamos, que las emisiones habían alcanzado su punto máximo hace unos años", dijo Jackson, profesor de ciencias del sistema terrestre en la Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford Stanford Earth. "Después de dos años de crecimiento renovado,eso fue una ilusión "
El informe del Proyecto Global del Carbono, titulado "El crecimiento energético global está superando la descarbonización", aparece el 5 de diciembre en la revisión por pares Cartas de investigación ambiental , con datos más detallados publicados simultáneamente en Datos científicos del sistema terrestre .
El grupo estima que las emisiones globales de dióxido de carbono de las fuentes de combustibles fósiles, que representan aproximadamente el 90 por ciento de todas las emisiones de las actividades humanas, alcanzarán un récord de poco más de 37 mil millones de toneladas en 2018, un aumento del 2.7 por ciento sobre la producción de emisionesen 2017. Eso se compara con el crecimiento del 1.6 por ciento del año anterior. Se proyecta que las emisiones de fuentes no fósiles, como la deforestación, agregarán casi 4.500 millones de toneladas de emisiones de carbono al total de 2018.
"La demanda mundial de energía está superando el poderoso crecimiento de las energías renovables y la eficiencia energética", dijo Jackson, quien también es investigador principal en el Instituto de Bosques de Stanford para el Medio Ambiente y el Instituto de Precourt para la Energía. "El tiempo corre en nuestra lucha por mantener el calentamiento"por debajo de 2 grados "
Autos, carbón y clima frío
En los Estados Unidos, se proyecta que las emisiones de dióxido de carbono aumenten un 2.5 por ciento en 2018 después de una década de caídas. Los culpables del aumento incluyen un clima inusual: un invierno frío en los estados del este y un verano cálido en gran parte de la nación.aumenta las necesidades de energía para calefacción y refrigeración estacionales, así como un creciente apetito por el petróleo ante los bajos precios del gas.
"Estamos conduciendo más millas en autos más grandes, cambios que están superando las mejoras en la eficiencia del combustible del vehículo", explicó Jackson. En general, el uso de petróleo en los EE. UU. Está en camino de aumentar en más del 1 por ciento este año en comparación con 2017.
Sin embargo, el consumo de un combustible fósil ya no está en aumento: el carbón. El estudio muestra que el consumo de carbón en Canadá y Estados Unidos ha caído un 40 por ciento desde 2005, y solo en 2018 se espera que Estados Unidos tenga un récordestableció 15 gigavatios de capacidad de carbón sin conexión ". Las fuerzas del mercado y el impulso por un aire más limpio están empujando a los países hacia el gas natural, la energía eólica y la energía solar", dijo Jackson. "Este cambio no solo reducirá las emisiones de CO2 sino que también salvará vidasperdido por la contaminación del aire "
Sin embargo, el estudio muestra que las energías renovables en todo el mundo están en línea como complementos para las fuentes de energía de combustibles fósiles, particularmente el gas natural, en lugar de reemplazos. "No es suficiente para que las energías renovables crezcan", dijo Jackson ".Necesitan desplazar los combustibles fósiles. Hasta ahora, eso está sucediendo para el carbón pero no para el petróleo o el gas natural ".
Con el tiempo, los investigadores advierten que el aumento del uso de carbón en regiones donde grandes sectores de la población carecen de acceso a electricidad confiable podría eventualmente superar los abruptos recortes al uso de carbón en otras partes. Se proyecta que las emisiones de la India, por ejemplo, crezcan un 6 por ciento este añoA medida que el país se apresura a construir nuevas plantas de energía para las necesidades industriales y de los consumidores, "están construyendo todo - viento, solar, nuclear y carbón - muy rápidamente", dijo Jackson.
Disparando en todos los cilindros
La demanda de energía está aumentando en todo el mundo. "Es la primera vez en una década que las economías de todos los países están creciendo", dijo Jackson.
Según el estudio, el mayor cambio en las emisiones de carbono este año en comparación con 2017 es un aumento sustancial tanto en el consumo de energía como en las emisiones en China. Después de cuatro años de emisiones estables en medio de la presión para mejorar la calidad del aire, el país ahora ha alcanzado elacelerador.
El crecimiento económico mundial ha aumentado la demanda de hierro, acero, aluminio y cemento fabricados en China. Mientras tanto, una reciente desaceleración en la propia economía de China llevó al país a cambiar su enfoque hacia el desarrollo energético.
"China está impulsando proyectos de carbón que estaban suspendidos", dijo Jackson. Como resultado, se espera que las emisiones del país aumenten un 5 por ciento en 2018, frente a un aumento de aproximadamente un 3,5 por ciento el año anterior.
Las estimaciones de este año de alguna manera marcan un retorno a un patrón anterior, en el que las economías y las emisiones aumentan más o menos en sincronía. Sin embargo, la historia reciente sugiere que ambas pueden desacoplarse. Desde 2014 hasta 2016, las emisiones se mantuvieron bastante estables a pesar del crecimiento enEl producto interno bruto mundial, gracias en gran parte a la reducción del uso de carbón en los EE. UU. y China, la mejora de la eficiencia energética y la expansión de las energías renovables en todo el mundo.
"Podemos tener un crecimiento económico con menos emisiones", dijo la científica climática Corinne Le Quéré de la Universidad de East Anglia, autora principal del artículo del grupo en Datos científicos del sistema terrestre . "No hay duda al respecto". Durante la última década, al menos 19 países, incluidos Dinamarca, Suiza y Estados Unidos, redujeron las emisiones de dióxido de carbono de fuentes fósiles mientras sus economías crecían.
En 2019, salvo una recesión económica mundial, los investigadores anticipan que las emisiones de dióxido de carbono aumentarán aún más a pesar de la urgencia de revertir el rumbo. Según Jackson, "Necesitamos emisiones para estabilizar y tender rápidamente hacia la línea cero".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford . Original escrito por Josie Garthwaite. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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