Es probable que muchos de los futuros agricultores del mundo cultiven océanos, ya que la acuicultura, el cultivo de peces y otras especies acuáticas, continúa su expansión como el sector alimentario de más rápido crecimiento. Una nueva investigación muestra que para esta próxima generación de agricultorespara prosperar, existe una necesidad urgente de prepararlos para el cambio climático.
Investigadores del Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológicos NCEAS en la UC Santa Bárbara han publicado el primer análisis integral de cómo el cambio climático podría afectar la producción de acuicultura marina, específicamente de peces y bivalvos por ejemplo, ostras, en todo el mundo.Publicado en la revista Ecología de la naturaleza y evolución , su estudio, "Cambio global en el potencial de producción de la acuicultura marina bajo el cambio climático", revela que el cambio climático no solo es una amenaza para la producción global en el futuro, sino que también afecta a los productores hoy en día.
"El cambio climático está afectando a los agricultores acuáticos marinos ahora, y es probable que empeore en la mayor parte del mundo si no tomamos medidas de mitigación", dijo la autora principal Halley Froehlich, investigadora postdoctoral en NCEAS.
Su análisis revela una pieza importante y que antes faltaba del rompecabezas para comprender cómo el cambio climático afectará el futuro de la seguridad alimentaria mundial. Proporciona un primer paso esencial para ayudar a los agricultores oceánicos y los países costeros a prepararse para los cambios venideros y garantizarproducción de mariscos en todo el mundo.
Según el informe más reciente sobre el estado mundial de la pesca y la acuicultura de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO, la contribución de la acuicultura a la producción mundial de productos del mar ahora supera a la de las pesquerías silvestres.para lograr no solo la seguridad alimentaria sino también los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
"Hay mucho impulso para el 'crecimiento azul' en la acuicultura tanto en las regiones en desarrollo como en las desarrolladas, pero se ha dedicado menos esfuerzo a cómo desarrollar medidas de adaptación ante el cambio climático, principalmente porque no tenemos una buena idea del nivel oubicación de los impactos ", dijo Froehlich." Nuestro estudio comienza a arrojar luz sobre estas incógnitas ".
Los autores encontraron que los países costeros deben esperar que su potencial general para la producción de acuicultura disminuya con el tiempo, a medida que aumentan las temperaturas del agua y los océanos sufren otros cambios debido al cambio climático.
Es más, la región que actualmente representa el 90 por ciento de la producción total del mundo, los países del Indo-Pacífico como China, Bangladesh e Indonesia, probablemente sentirán los mayores impactos. Sin intervención, a mediados de siglo, la disminución de los peces de aleta podríaser tan alto como el 30 por ciento en algunas áreas, e incluso existe el riesgo de una pérdida completa de aguas adecuadas para los bivalvos.
Tales descensos dañarían no solo la disponibilidad global de productos del mar cultivados, sino también las vidas de las personas del Indo-Pacífico, que dependen más de los productos del mar para el sustento y la agricultura como medio de vida que el resto del mundo.
"La cuestión es menos sobre si podremos o no cultivar suficientes peces en el océano bajo un clima cambiante a nivel mundial - podemos - y en cambio sobre quién gana y quién pierde, y por cuánto", dijo el co-autor Ben Halpern, director de NCEAS y profesor de UCSB. "El cambio climático probablemente tendrá consecuencias muy inequitativas entre los agricultores oceánicos".
Sin embargo, habrá algunas zonas oceánicas "ganadoras" en las que la producción acuícola podría ir bien o mejor bajo el cambio climático. Por ejemplo, el aumento de la temperatura del agua hará que las aguas subpolares, como las cercanas a Noruega, sean acogedoras para el cultivo de peces..
Aun así, el estudio indica que no hay ganadores o perdedores absolutos entre los países que cultivan o podrían cultivar el océano. Más bien, los niveles de producción en todo el mundo serán irregulares debido a las condiciones variables del océano, incluso dentro del mismo país.
Los autores analizaron específicamente tres condiciones oceánicas cambiantes que se encuentran entre las más importantes para apoyar la producción de la acuicultura, así como con suficiente información científica disponible para analizar: el calentamiento de las temperaturas de la superficie del mar, la acidificación del océano y los cambios en las algas, una fuente primaria de alimento paraostras y otros bivalvos.
La irregularidad en el potencial de producción futuro será importante cuando se trata de preparar a los agricultores oceánicos para el cambio climático o mitigar sus impactos, y es parte de lo que da esperanza a Froehlich.
Una estrategia para ayudar a los agricultores oceánicos a adaptarse será trasladar o colocar granjas en zonas oceánicas más favorables, una medida que la FAO también destacó en otro informe reciente. Según Froehlich, una buena planificación ahora podría ayudar a la acuicultura marina a adaptarse a las condiciones cambiantes mientraspermitiendo a los planificadores oceánicos equilibrar la agricultura acuática con los muchos otros usos de los océanos, como la energía eólica y la conservación.
"La industria aún se encuentra en su fase de crecimiento y eso permite cierta flexibilidad", dijo Froehlich.
Esta flexibilidad es particularmente ventajosa para países con grandes Zonas Económicas Exclusivas ZEE, como Estados Unidos o Australia, ya que tener más espacio oceánico para mover granjas podría aliviar gran parte de la amenaza. Ya, dijo Froehlich, hay informes deLos criadores de salmón en Australia están reubicando sus corrales porque las aguas se están calentando demasiado y los criadores de ostras de EE. UU. están alejando sus criaderos de las aguas acidificadas del noroeste del Pacífico.
"Los agricultores acuáticos están en la primera línea del cambio climático. Algunos ya están viendo los efectos y saben que deben estar preparados para lo que está por venir. Pero eso requerirá planificación no solo de los agricultores, sino también de los gobiernos", enfatizó Froehlich..
Si bien los países con más parcelas ganadoras pueden tomar el relevo donde otros se quedan cortos, la planificación local será esencial para apoyar a los pequeños agricultores, la mayoría actual de productores, que arriendan parcelas oceánicas o se especializan en una especie en particular,ya que puede resultarles más difícil trasladar sus granjas o cambiar de especie.
Según Halpern, sus resultados ofrecen un plan para la planificación a largo plazo de la agricultura oceánica.
"Los gobiernos otorgan permisos y arrendamientos para cultivar diferentes especies, y establecer esas ubicaciones ahora con el futuro en mente ayudará a evitar poner las cosas en lugares más riesgosos", dijo. "Si fueras un agricultor, ¿querrías comprar una propiedad?que se verá afectado por la sequía en 15 años? Lo dudo. El mismo pensamiento debería aplicarse a la agricultura oceánica ".
El apoyo financiero para este estudio provino de la Zegar Family Foundation.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Jenny Seifert. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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