Analizando casi cuatro décadas de imágenes de archivo del Tour de Flandes, los investigadores de la Universidad de Gante han podido detectar los impactos del cambio climático en los árboles. Sus hallazgos se publicaron hoy en la revista Métodos en ecología y evolución .
Centrándose en los árboles y arbustos que crecen alrededor de subidas reconocibles y otros 'puntos de referencia' a lo largo de la ruta de esta importante carrera anual de ciclismo de ruta en Bélgica, el equipo miró videos de 1981 a 2016 obtenidos por la emisora flamenca VRT. Estimaron visualmente cuántoslas hojas y las flores estuvieron presentes el día del curso generalmente a principios de abril y vincularon sus puntajes con los datos climáticos.
Los ecologistas descubrieron que los árboles habían avanzado en el tiempo de hojear y florecer en respuesta a los recientes cambios de temperatura. Antes de 1990, casi ningún árbol había crecido las hojas en el momento de la carrera de primavera. Después de ese año, más y más árboles visibles enlas imágenes de televisión, en particular magnolia, espino, carpe y abedules, ya estaban en plena hoja.
Estos cambios se relacionaron más fuertemente con las temperaturas promedio más cálidas en el área, que han aumentado en 1.5 ° C desde 1980.
"Los árboles de hoja temprana pueden ser buenas noticias para algunas especies, ya que crecen más rápido y producen más madera", dice el profesor Pieter De Frenne de la Universidad de Gante, autor principal de este estudio. "Sin embargo, sus hojas también proyectan sombras. Cuandolos árboles se enjuagan a principios de año, se sombrean durante un período de tiempo más largo, afectando a otros animales y plantas, e incluso a ecosistemas completos ".
"Algunas de las flores que crecen debajo de estos árboles pueden no recibir suficiente luz solar para florecer. Como resultado, los insectos pueden ir sin néctar y pueden tener dificultades para encontrar suficientes puntos para tomar el sol", agrega.
La fenología, el estudio de los fenómenos naturales que se repiten periódicamente, como las hojas y la floración, se basa principalmente en observaciones a largo plazo y fotografía repetida, con datos que a menudo están sesgados hacia especies comunes o regiones geográficas. En este estudio, tomas de archivopermitió a los investigadores utilizar registros previamente no explotados de doce especies de árboles en la región de Flandes para construir conjuntos de datos a largo plazo de respuestas fenológicas.
"Nuestro método también podría usarse para recopilar datos sobre otros aspectos importantes para la investigación ecológica o evolutiva, como la salud de los árboles, los niveles de agua en ríos y lagos, y la propagación de especies invasoras. Solo compilando datos del pasado podremosser capaz de predecir los efectos futuros del cambio climático en las especies y los ecosistemas ", comenta De Frenne.
Las imágenes de televisión de las carreras de ciclismo se prestan bien para la investigación, ya que estas tienen rutas relativamente fijas y están organizadas en todo el mundo, brindando la oportunidad de estudiar una amplia gama de especies y ubicaciones que actualmente están poco estudiadas.
De Frenne señala que los investigadores también podrían aprovechar el material de video de otros eventos deportivos anuales como maratones, torneos de golf y carreras de rally, o incluso cobertura de noticias con conciertos al aire libre o lugares emblemáticos rodeados de árboles.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Ecológica Británica . Original escrito por Sabrina Weiss. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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