El 1% superior del bosque ha estado compartiendo información vital con los investigadores. Noventa y ocho científicos y miles de personal de campo han concluido el estudio más grande realizado hasta la fecha con el Observatorio Global de la Tierra del Bosque Smithsoniano ForestGEO, y lo que tienenencontrado tendrá profundas implicaciones para las teorías ecológicas y el almacenamiento de carbono en los bosques. En lugar de examinar la diversidad de especies de árboles en ecosistemas templados y tropicales, este estudio global enfatizó la estructura forestal a gran escala. Utilizando grandes parcelas forestales de 21 países y territorios, investigadores del estado de Utahdescubrieron que, en promedio, el 1% más grande de árboles en bosques maduros y más viejos comprendía el 50% de la biomasa forestal en todo el mundo. Además, la cantidad de carbono que los bosques pueden secuestrar depende principalmente de la abundancia de árboles grandes. El tamaño de los árboles más grandesse descubrió que era aún más importante para la biomasa forestal que las altas densidades de árboles pequeños y medianos Autor principal Jim Lutz, profesor asistenteen la Universidad Estatal de Utah dijo: "Los árboles grandes proporcionan funciones que no pueden ser duplicadas por árboles pequeños o medianos.Proporcionan un hábitat único, influyen fuertemente en el bosque que los rodea y almacenan grandes cantidades de carbono ".
Este estudio ha demostrado que la estructura del bosque es tan importante a considerar como la diversidad de especies: los árboles más grandes siguen su propio conjunto de reglas. Utilizando 48 de las grandes parcelas de dinámica forestal de todo el mundo coordinadas por el Programa Smithsonian ForestGEO, los científicos pudieron examinar la variabilidad de la estructura forestal de manera consistente. El coautor Dan Johnson, investigador asociado de la Universidad Estatal de Utah, dijo: "Tener un grupo mundial de científicos que sigan los mismos métodos nos ofrece oportunidades únicas para explorar los bosques a la vez.escala global. Este es un grupo realmente maravilloso de científicos unidos por una pasión por profundizar nuestra comprensión de los bosques ".
Los bosques tropicales son bien conocidos por tener muchas más especies que los bosques templados. Sin embargo, este estudio encontró que los bosques templados tienen una mayor complejidad estructural, tanto en términos de diferentes tamaños de árboles dentro de un área como también entre áreas adyacentes de bosque.El autor principal, Tucker Furniss, estudiante de doctorado en la Universidad Estatal de Utah, dijo: "La distribución de los árboles grandes no ha sido bien explicada por la teoría. Nuestros resultados enfatizan la importancia de considerar estos elementos del ecosistema raros, pero desproporcionadamente importantes. Claramente necesitamos más aplicados y teóricosinvestigación sobre estos grandes árboles importantes "
Los investigadores también encontraron que los árboles más grandes son representantes de las especies arbóreas más comunes. La capacidad de algunos árboles en un bosque determinado para alcanzar tamaños muy grandes en relación con los otros árboles y concentrar recursos parece ser un fenómeno global ".los árboles son especiales. "Continúa Lutz." Les lleva mucho tiempo volver a crecer si son eliminados de un bosque. Asegurarse de que conservamos algunos árboles grandes en los bosques puede promover y mantener todos los beneficios que los bosques nos brindan ".
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Materiales proporcionados por SJ y Jessie E. Quinney College of Natural Resources, Universidad Estatal de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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