Un solo brote transmitido por alimentos podría costarle a un restaurante millones de dólares en ingresos perdidos, multas, demandas, honorarios legales, aumentos de primas de seguros, costos de inspección y reentrenamiento del personal, sugiere un nuevo estudio de investigadores de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.
Los hallazgos, que se publicarán en línea el 16 de abril en la revista Informes de salud pública , se basan en simulaciones por computadora que sugieren que un brote de una enfermedad transmitida por los alimentos puede tener consecuencias importantes y reverberantes independientemente del tamaño del restaurante y del brote. Según el modelo, un restaurante de comida rápida podría incurrir en entre $ 4,000 por un solo brote en el que5 personas se enferman cuando no hay pérdida de ingresos y no se incurre en juicios, honorarios legales o multas a $ 1.9 millones por un solo brote en el que 250 personas se enferman cuando los restaurantes pierden ingresos e incurren en demandas, honorarios legales ymultas.
Los estadounidenses comen fuera aproximadamente cinco veces por semana, según la Asociación Nacional de Restaurantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC estiman que aproximadamente 48 millones de personas se enferman, 128,000 son hospitalizadas y 3,000 mueren cada año debido aenfermedades, que a menudo se conocen como intoxicación alimentaria.
Para el estudio, los investigadores desarrollaron un modelo de simulación computacional para representar un brote único de un patógeno en particular que ocurre en un restaurante. El modelo desglosó los resultados para cuatro tipos de restaurantes: comida rápida, comida rápida informal, informal y elegante bajo varios parámetrospor ejemplo, tamaño del brote, patógeno y escenarios.
El modelo estimó los costos de 15 patógenos transmitidos por los alimentos que causaron brotes en restaurantes entre 2010 y 2015 según lo informado por los CDC. Ejemplos de los patógenos incorporados en el modelo fueron listeria, norovirus, hepatitis A E. coli y salmonela. El modelo ejecutó varios escenarios diferentes para determinar el nivel de impacto que van desde brotes más pequeños que pueden incurrir en pocos costos es decir, sin demandas y honorarios legales o multas hasta brotes más grandes que incurren en una gran cantidad de demandas y honorarios legales.
"Muchos restaurantes pueden no darse cuenta de cuánto les puede costar un solo brote de enfermedades transmitidas por los alimentos y afectar sus resultados", dice Bruce Y. Lee, MD, MBA, director ejecutivo del Centro Global de Prevención de la Obesidad GOPC en elBloomberg School. "Pagar e implementar medidas adecuadas de control de infecciones debe verse como una inversión para evitar estos costos que pueden superar el millón de dólares. Conocer estos costos puede ayudar a los restaurantes a saber cuánto invertir en tales medidas de seguridad".
El equipo de investigación descubrió que un solo brote de listeria en restaurantes de comida rápida y de estilo informal podría costar más de $ 2.5 millones en comidas perdidas por enfermedad, demandas, honorarios legales, multas y primas de seguro más altas para un brote de 250 personas.En las mismas circunstancias para los restaurantes de alta cocina, se incurrió en costos de $ 2.6 millones. Los costos posteriores de los brotes pueden ser un gran revés para los restaurantes y, en ocasiones, irreversibles. Por ejemplo, el restaurante Chi-Chi quebró y cerró sus puertas en EE. UU. y Canadápermanentemente debido a un brote de hepatitis A en 2003. En la última década, varias cadenas de restaurantes nacionales han perdido negocios importantes debido a brotes de enfermedades alimentarias.
Los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos pueden evitarse en algunos casos mediante diversas medidas de prevención y control de infecciones, muchas de las cuales pueden costar sustancialmente menos que el brote en sí. Por ejemplo, según la Asociación Nacional de Restaurantes, un programa de capacitación que se centra en la seguridad alimentaria básica, contaminación cruzada, tiempo y temperatura y limpieza y saneamiento cuestan $ 15 por un curso en línea por empleado.
No permitirle a un empleado suficiente tiempo libre para recuperarse de una enfermedad también puede generar costos considerables. Según el modelo, darle a un empleado de un restaurante una semana libre para recuperarse puede costar entre $ 78 y $ 3,451, dependiendo de su salario.y la duración de la enfermedad. Los hallazgos del estudio informan que un solo brote de norovirus, también conocido como el virus de los vómitos de invierno, podría costarle a un restaurante informal 2,2 millones de dólares, lo que supera con creces lo que costaría permitir que un empleado enfermo se recupere.
"Incluso un pequeño brote que involucre de cinco a 10 personas puede tener grandes ramificaciones para un restaurante", dice Sarah M. Bartsch, investigadora asociada del Centro Global de Prevención de la Obesidad y autora principal del estudio. "Muchas medidas de prevención pueden ser simples,como implementar una capacitación adecuada del personal en seguridad alimentaria para todos los empleados del restaurante y aplicar suficientes políticas de licencia por enfermedad, y potencialmente puede evitar costos sustanciales en caso de un brote ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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