Los astrónomos han utilizado el Telescopio Espacial Hubble de la NASA para descubrir una estructura de polvo vasta y compleja, de aproximadamente 150 mil millones de millas de diámetro, que envuelve a la joven estrella HR 4796A. Ya se sabe que un anillo de polvo interno brillante y estrecho rodea la estrella y puede tenerha sido acorralado por la atracción gravitacional de un planeta gigante invisible. Esta enorme estructura recientemente descubierta alrededor del sistema puede tener implicaciones sobre cómo se ve este sistema planetario aún invisible en torno a la estrella de 8 millones de años, que está en sus años de formación.de la construcción del planeta.
El campo de escombros de polvo muy fino probablemente se creó a partir de colisiones entre planetas infantiles en desarrollo cerca de la estrella, evidenciado por un anillo brillante de escombros polvorientos visto a 7 mil millones de millas de la estrella. La presión de la luz estelar de la estrella, que es 23 vecesmás luminoso que el Sol, luego expulsó el polvo al espacio.
Pero la dinámica no se detiene allí. La estructura de polvo exterior hinchada es como un tubo interior en forma de rosquilla que fue golpeado por un camión. Se extiende mucho más en una dirección que en la otra y se ve aplastada en un ladoincluso después de tener en cuenta su proyección inclinada en el cielo, esto puede deberse al movimiento de la estrella anfitriona que atraviesa el medio interestelar, como la ola de proa de un barco que cruza un lago, o puede estar influenciada por un tirón de marea delcompañera binaria enana roja de la estrella HR 4796B, ubicada al menos a 54 mil millones de millas de la estrella primaria.
"La distribución del polvo es una señal reveladora de cuán dinámicamente interactiva es el sistema interno que contiene el anillo", dijo Glenn Schneider de la Universidad de Arizona, Tucson, quien utilizó el Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial STIS de Hubble para sondear y mapear el pequeñopartículas de polvo en los confines del sistema HR 4796A, una encuesta que solo puede lograr la sensibilidad del Hubble.
"No podemos tratar los sistemas de desechos exoplanetarios como si simplemente estuvieran aislados. Los efectos ambientales, como las interacciones con el medio interestelar y las fuerzas debidas a compañeros estelares, pueden tener implicaciones a largo plazo para la evolución de dichos sistemas. Las asimetrías graves de lael campo de polvo externo nos dice que hay muchas fuerzas en juego más allá de la presión de radiación de la estrella anfitriona que están moviendo el material. Hemos visto efectos como este en algunos otros sistemas, pero aquí hay un caso en el que vemosun montón de cosas que suceden a la vez ", explicó Schneider.
Aunque durante mucho tiempo se planteó la hipótesis, la primera evidencia de un disco de escombros alrededor de cualquier estrella se descubrió en 1983 con el Satélite Astronómico Infrarrojo de la NASA. Las fotografías posteriores revelaron un disco de escombros de borde alrededor de la estrella sureña Beta Pictoris. A fines de la década de 1990, el segundoLos instrumentos de generación, que tenían la capacidad de bloquear el resplandor de una estrella central, permitieron fotografiar muchos más discos. Ahora, se cree que tales anillos de escombros son comunes alrededor de las estrellas. Hasta la fecha, se han creado imágenes de 40 sistemas de este tipo, en gran parte porHubble.
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Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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