Los murciélagos vampiros se alimentan exclusivamente de sangre, un modo de alimentación único entre los mamíferos. Por lo tanto, se sospecha durante mucho tiempo que los murciélagos vampiros tienen adaptaciones evolutivas muy específicas, que se documentarían en su genoma, y muy probablemente también tengan un microbioma inusual, elcomunidad de microorganismos reunidos en su tracto digestivo que pueden ayudar con la digestión de la sangre.Un grupo internacional de científicos, incluidos varios del Instituto Alemán de Leibniz para la Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre IZW, analizaron el genoma de los murciélagos vampiros y los microorganismos que vivenen su intestino y preguntaron cuánto pueden afectar los virus contenidos en la sangre a los murciélagos vampiros.Los resultados demuestran que el microbioma desempeña un papel esencial para abordar los desafíos nutricionales y no nutricionales planteados por las comidas de sangre y mejorar la resistencia a las infecciones virales.Debido a que los murciélagos vampiros son portadores de la rabia, a menudo se los considera como una amenaza para el ganado.transportar menos virus infecciosos de lo que se pensaba anteriormente.Estos hallazgos ahora se han publicado en Ecología y evolución de la naturaleza y EcoSalud
La especialización en una fuente de alimento única a menudo requiere adaptaciones específicas en un contexto genómico. El vampiro común Desmodus rotundus pertenece a un pequeño grupo de especies de murciélagos que se adaptan a una dieta a base de sangre sanguínea.Alimentarse solo con sangre plantea un gran desafío, ya que esta dieta es baja en vitaminas, lípidos y glucosa y tiene un alto contenido de sal.Una dieta de sangre también expone a estos animales a una gran variedad de patógenos transmitidos por la sangre, incluidos los virus.
Un grupo internacional de científicos, incluidos varios investigadores del Instituto Leibniz para el Zoológico y la Investigación de la Vida Silvestre IZW, secuenciaron y analizaron tanto el genoma del murciélago vampiro como su microbioma, los microorganismos que viven dentro del intestino, para investigaradaptaciones específicas de los murciélagos vampiros a la sanguinaria. Los científicos descubrieron que el microbioma de los murciélagos vampiros es muy diferente de otros murciélagos carnívoros, insectívoros o frugívoros.aumento de la presión osmótica, asimilación de hierro y cambios en la inmunidad, incluido un gran número de bacterias protectoras capaces de producir sustancias antivirales. En un segundo estudio, investigadores de Leibniz-IZW y colegas de México examinaron la presencia de virus en poblaciones de murciélagos vampiros yganado de la misma región geográfica. La idea sorprendente fue que los murciélagos y el ganado no compartíanvirus patógenosEn general, los murciélagos vampiros llevaban muchos menos retrovirus, por ejemplo, que otros murciélagos u otros mamíferos.
"Para comprender las adaptaciones evolutivas específicas de un animal, es esencial examinarlo desde lo que ahora llamamos una perspectiva" hologenómica ", que incluye las interacciones de un animal con su entorno y su microbioma", dice la Dra. Marina Escalera-Zamudio, unex estudiante de doctorado en Leibniz-IZW y actualmente becario postdoctoral en la Universidad de Oxford.
El concepto de evolución hologenómica argumenta que tanto un animal como su microbioma están sujetos a la selección natural y experimentan cambios debido a las circunstancias ambientales específicas del animal. Por lo tanto, la especialización dietética puede requerir cambios evolutivos tanto en el genoma como en el microbioma, que ena su vez, influyen en la digestión, la función renal y el sistema inmunitario ". En los murciélagos vampiros, el microbioma no solo ayuda a procesar una dieta pobre en nutrientes, que es difícil de digerir por el huésped, sino que también contribuye a la defensa del huésped contra la sangre.virus. Este es un muy buen ejemplo de la interdependencia entre el huésped y su comunidad bacteriana durante el proceso evolutivo ", dice Escalera-Zamudio.
Ambos estudios sugieren que la ecología del huésped y las adaptaciones específicas de la especie deben tenerse en cuenta para determinar el riesgo que representa una especie de murciélago en la transmisión de virus.
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Materiales proporcionado por Forschungsverbund Berlin eV FVB . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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