En cada comunidad animal, varias especies en el mismo grupo comparten hábitats. Un equipo internacional, incluidos científicos de Cataluña en España, ha elegido hormigas para crear la mayor base de datos de acceso público sobre la convivencia de estos insectos. El objetivo esentienden sus trucos para la convivencia y cómo responden a las especies invasoras y al cambio climático.
Las hormigas constituyen una gran fracción de la biomasa total del planeta, y son responsables de las funciones ecológicas como la dispersión de semillas y la polinización. A pesar de su gran diversidad, gracias a las colecciones de museos de todo el mundo son un grupo bien descrito enqué especies diferentes pueden coexistir en el mismo hábitat.
Pero hasta ahora, se sabía poco acerca de cómo estaban estructurados sus conjuntos ecológicos y cómo se formaban ". Las bases de datos sobre animales, especialmente sobre invertebrados, cubren un área geográfica limitada o contienen solo información sobre la presencia o ausencia de individuos,"Silvia Abril, de la Universidad de Girona, le dice a Sinc.
Un equipo internacional de científicos, trabajando en colaboración con la universidad catalana, ahora presenta en la revista Ecology una base de datos de acceso público muy completa que recopila información detallada sobre la abundancia de hormigas en el mismo hábitat.
Entre 1949 y 2014, los científicos compilaron datos de un total de 51,388 registros de abundancia y ocurrencia de hormigas de unas 2,693 especies y 7,953 morfoespecies grupos de individuos que pueden o no pertenecer a la misma especie, pero comparten rasgos comunes.se obtuvieron de 4.212 ubicaciones en todo el mundo.
Para identificar estos insectos, los expertos utilizaron métodos de recolección estándar que les permitieron comparar los datos obtenidos en diferentes zonas, incluida España. Además, los científicos obtuvieron información sobre la morfología de la especie en museos y otras colecciones.
"La identificación fue relativamente fácil dada la gran cantidad de información disponible, incluidos recursos de imágenes digitales, catálogos y literatura taxonómica en diferentes sitios web antbase.org , plazi.org , antcat.org , hormigas..org, etc. ", señala Abril.
Observando cambios en la biodiversidad de especies
Los resultados, que sirven como punto de partida, permitirán a los investigadores estudiar el impacto de las perturbaciones en la riqueza de especies en estas comunidades, así como observar el efecto de las especies invasoras y el clima en las hormigas que pertenecen a diferentes grupos tróficos.
En un estudio anterior, los científicos establecieron que los ensamblajes de hormigas aumentan la biodiversidad de las especies a medida que aumenta la temperatura ambiente. Pero también observaron que "las perturbaciones en los hábitats disminuyen la riqueza de estos ensamblajes", señala Abril.
"Por lo tanto, el efecto combinado de la alteración del hábitat y el cambio climático puede afectar en diferentes grados la estructura y la complejidad de los ensamblajes, particularmente aquellos ubicados en zonas áridas, lo que lleva a una reducción en la biodiversidad de especies de hormigas que el investigador enfatiza.
Con su base de datos, los expertos planean analizar los factores que permiten la coexistencia y diversidad de hormigas a escala local, e identificar los efectos de los factores que generan cambios globales en la composición de las especies.
Los autores alientan a otros científicos a recopilar sistemáticamente más datos sobre colecciones de hormigas, especialmente en áreas secas, frías y remotas, y a contactarlos para agregar la información a una base de datos en crecimiento.
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Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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