Cuando las especies de plantas desaparecen debido al cambio climático, esto puede conducir a la pérdida posterior de varias especies animales. Los insectos que dependen de interacciones con socios específicos de plantas están particularmente amenazados. Las plantas, por el contrario, serán menos sensibles a la desaparición de sus especies.socios animales, según un equipo internacional dirigido por científicos de Senckenberg. Su estudio fue publicado recientemente en la revista científica "Nature Communications".
Una especie de planta que se verá afectada negativamente por el cambio climático es la campanilla. Es una fuente de alimento esencial para una especie especializada de abejas cortadoras de hojas, Chelostoma rapunculi. Al igual que todas las especies animales y vegetales, ambas son parte de complejas redes ecológicas,en el que las especies que interactúan están interconectadas. "La extinción local de animales y plantas puede conducir a una reacción en cadena de otros eventos de extinción en estas redes, por ejemplo, como resultado del cambio climático", dice el Dr. Matthias Schleuning de Senckenberg Biodiversity and ClimateCentro de Investigación.
Junto con sus colegas, modeló la vulnerabilidad de más de 700 especies de plantas y animales europeas al cambio climático futuro. Por primera vez, combinaron estos modelos con datos sobre las interacciones de las plantas con sus polinizadores animales y dispersores de semillas. La simulaciónindica que la chispa inicial para las cascadas de extinción como resultado del cambio climático se origina principalmente de especies vegetales y se transfiere indirectamente a especies animales.
Este efecto dominó es una amenaza particular para las especies animales que solo interactúan con un pequeño número de especies de plantas, ya que son más sensibles al cambio climático que los generalistas. "En el futuro, estos especialistas enfrentarán una doble amenaza. De acuerdo connuestros análisis, están restringidos a un nicho climático estrecho y, por lo tanto, también están directamente amenazados por el aumento de las temperaturas en el futuro ", explica el Dr. Christian Hof, del Centro de Investigación de Biodiversidad y Clima de Senckenberg." Por lo tanto, Chelostoma rapunculi está directamente amenazado debido acambio climático, así como indirectamente, debido a la desaparición de importantes plantas alimenticias como la campanilla ”, según el coautor Dr. Jochen Fründ de la Universidad de Friburgo.
En contraste, los investigadores detectaron solo retroalimentaciones menores de animales a plantas, ya que las especies animales que están particularmente afectadas por el cambio climático generalmente interactúan con un pequeño número de especies de plantas. "Por ejemplo, la campanilla es visitada por muchos polinizadores diferentes;por lo tanto, se puede esperar que no se vea significativamente afectado por la pérdida de unos pocos polinizadores especializados ", agrega Fründ.
Los animales como Chelostoma rapunculi podrían escapar de su destino solo si reasignan muchas interacciones a nuevos socios de plantas en el futuro. Hasta ahora, sin embargo, el potencial de los animales para este tipo de cableado no se comprende bien. Animales que dependen estrechamente de ciertosLas especies de plantas durante todo su ciclo de vida parecen estar particularmente amenazadas, por lo tanto, los insectos enfrentarán una amenaza mayor que muchas especies de aves, que tienden a ser más flexibles en su elección de alimentos.
"Nuestro estudio muestra que el cambio climático no solo representa una amenaza directa para muchas especies animales, sino que los efectos indirectos adicionales también juegan un papel. Por lo tanto, el cambio climático puede tener un efecto más negativo sobre la diversidad biológica de los animales de lo que se suponía anteriormente,"Dice Schleuning, y agrega:" Una consideración de las interacciones bióticas entre animales y plantas es, por lo tanto, importante para predecir los impactos del cambio climático en la biodiversidad ".
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Senckenberg y Museo de Historia Natural . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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