Cuando el gobierno otorga a los ciudadanos una participación personal en tierras forestales, los árboles no desaparecen tan rápido y el daño ambiental disminuye.
Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Ohio descubrió que las políticas llamadas "concesiones forestales comunitarias" han demostrado su eficacia en la preservación de los bosques lluviosos guatemaltecos.
Si bien otorgar propiedad forestal y derechos de gestión a los residentes no elimina la deforestación, parece reducirla casi en un 8 por ciento en comparación con las áreas sin supervisión y propiedad de la comunidad.
"Globalmente, hay un gran debate sobre cómo conservar estos bosques lluviosos y este trabajo muestra que estas políticas desaceleran la deforestación agresiva que daña el medio ambiente", dijo el coautor del estudio Brent Sohngen, profesor de economía agrícola, ambiental y de desarrollo enEstado de Ohio.
"La mayoría de las zonas protegidas por el gobierno están protegidas solo de nombre, por lo que es importante encontrar nuevas formas de frenar la deforestación".
Este estudio, que apareció en la revista Economía de la tierra examinó las concesiones comunitarias en la Reserva de la Biosfera Maya, un área protegida en el norte de Guatemala. En algunos casos, el gobierno asignó derechos de propiedad a los residentes de la zona desde hace mucho tiempo. En otros casos, la propiedad fue puesta en manos de los colonos recienteso dado a quienes viven lejos, en un área metropolitana más grande.
El equipo de investigación utilizó datos satelitales de uso de la tierra para estimar el impacto de la gestión comunitaria en evitar la deforestación. Y compararon la pérdida de árboles en esas áreas con la deforestación en áreas similares no gestionadas.
Los investigadores también evaluaron la "fuga" o el desplazamiento de la deforestación de las áreas administradas a las áreas no administradas cercanas, un problema que podría dejar sin valor las políticas de gestión comunitaria.
En todos los casos, los programas ralentizaron la tala de árboles en la selva tropical, un recurso que es vital para reducir los niveles de carbono en la atmósfera.
El impacto de la gestión comunitaria fue mayor en las áreas recientemente colonizadas. Los investigadores encontraron una reducción de casi un 8 por ciento en comparación con áreas similares no gestionadas. También hubo evidencia de fugas en esas áreas, aunque no lo suficiente como para eclipsar los beneficios de la deforestación.
El impacto más pequeño, una reducción del 4,3 por ciento, se observó en áreas donde los no residentes administraron la tierra.
"Las implicaciones mundiales de este estudio son tremendas", dijo Douglas Southgate, coautor del estudio y profesor emérito de economía agrícola, ambiental y de desarrollo en el estado de Ohio.
"Hay millones y millones de hectáreas de bosques tropicales, mucho más de lo que se reservarán como parques y reservas y casi toda esa tierra está habitada. Este estudio sugiere que empoderar a las comunidades locales es la mejor manera de conservar los recursosen muchos lugares ", dijo.
En los acuerdos en Guatemala, se transfiere una responsabilidad significativa a los residentes involucrados, dijo Sohngen.
"Lo que sucede es que asigna derechos de propiedad a grupos de personas, desde 30 residentes hasta cientos de personas, y se organizan y administran la tierra", dijo.
Aunque la industria maderera no desaparece en estas selvas tropicales, la extracción rápida e indiscriminada de árboles desaparece mientras aumenta la silvicultura sostenible. Estos arreglos en Guatemala también han llevado a un aumento en los negocios no madereros, incluidos el ecoturismo y la cosecha, y las ventas deplantas que incluyen hojas de palma utilizadas en arreglos florales, dijo Sohngen.
"La deforestación aún continúa, no es como si se hubiera ido a cero, pero este acuerdo preserva la biodiversidad, la historia y la cultura. Y reduce el carbono al mismo tiempo", dijo.
"Si podemos preservar algunos de estos espacios mediante concesiones, los hemos guardado para otro día", dijo Sohngen.
Lea Fortmann, ahora profesora asistente de economía en la Universidad de Puget Sound, trabajó en este estudio como estudiante graduada del estado de Ohio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Misti Crane. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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