Cualquier persona con diabetes que tome medicamentos para el azúcar en la sangre sabe que su médico se los recetó para ayudarlos. Después de todo, los efectos a largo plazo del nivel elevado de azúcar en la sangre pueden dañar todo, desde el corazón y los riñones hasta los ojos y los pies.
¿Pero qué pasa si se detiene o al menos se reduce, tales medicamentos podrían ayudar aún más en algunos pacientes?
En algunas personas mayores, tal "desintensificación" del tratamiento de la diabetes puede ser la ruta más segura, debido a los riesgos de caídas y otros problemas que vienen con un nivel de azúcar en sangre demasiado bajo.
Pero un nuevo estudio en el Revista de medicina interna general sugiere que más médicos y tales pacientes deberían trabajar juntos para retrasar el tratamiento de la diabetes.
¿Quién está sobretratado?
Según el nuevo estudio, casi el 11 por ciento de los participantes de Medicare con diabetes tenían niveles muy bajos de azúcar en la sangre que sugerían que estaban siendo tratados en exceso. Pero solo el 14 por ciento de estos pacientes tuvieron una reducción en el reabastecimiento de medicamentos para el azúcar en la sangre en los próximos seis meses.
Los pacientes mayores de 75 años, y aquellos que calificaron tanto para Medicare como para Medicaid debido a bajos ingresos o discapacidad grave, tenían más probabilidades de recibir un tratamiento excesivo. Aquellos que vivían en áreas urbanas o eran de origen hispano tenían menos probabilidades de tener más de-tratado
Los pacientes mayores de 75 años eran menos propensos que otros a que se les retrasara el tratamiento, según las dosis y los reabastecimientos.
Pero los pacientes que tenían más de seis afecciones crónicas, o que vivían en áreas urbanas o tenían visitas ambulatorias frecuentes, tenían más probabilidades de experimentar una desintensificación.
Los resultados fueron compilados por un equipo de investigadores de la Universidad de Duke, la Universidad de Michigan y los hospitales de VA en Durham, Carolina del Norte y Ann Arbor, Michigan. Estudiaron registros detallados de 78,792 participantes de Medicare mayores de 65 años en diez estados, todosde los cuales tenía diabetes.
Los autores, dirigidos por el investigador de Duke / Durham Matthew Maciejewski, Ph.D., advierten contra un enfoque único para el tratamiento de la diabetes en pacientes mayores. Piden una mayor atención personalizada que tenga en cuenta los riesgos ybeneficios que dicho tratamiento tiene para pacientes individuales.
Jeremy Sussman, MD, MS, coautor del nuevo estudio e investigador de UM / VA, sugiere que los pacientes mayores con diabetes, y los niños adultos que a menudo ayudan con su atención, deben hablar con sus equipos de atención sobresi la desintensificación es adecuada para ellos.
El riesgo de un tratamiento demasiado agresivo
En personas de 70 años o más, los niveles muy bajos de azúcar en la sangre, llamados hipoglucemia, en realidad pueden aumentar el riesgo de mareos, confusión, caídas e incluso la muerte.
En los últimos años, los expertos han comenzado a sugerir que los médicos alivien la forma agresiva en que tratan a estos pacientes por presión arterial alta o diabetes, especialmente si tienen otras afecciones que limitan su esperanza de vida.
Puede ser difícil para una persona mayor reconocer los signos de azúcar en la sangre demasiado baja, como confusión y combatividad, o presión arterial demasiado baja, como mareos.
Mientras tanto, mantenerse al día con la toma de múltiples medicamentos y controlar el azúcar en la sangre diariamente o incluso con más frecuencia, puede ser una lucha para los pacientes de mayor edad. La intensificación de su tratamiento a menudo puede ser un alivio.
Un estudio anterior realizado por Sussman y sus colegas de UM / VA mostró que solo una de cada cuatro de casi 400,000 pacientes mayores en el sistema de VA que podrían haber sido elegibles para aliviar sus medicamentos para el azúcar en la sangre en realidad tuvieron un cambio en su dosis.
Incluso aquellos con las lecturas más bajas, o la menor cantidad de años restantes para vivir, tenían solo una probabilidad ligeramente mayor que otros pacientes de que se desintensificara su tratamiento.
El sistema de VA está tratando activamente de alentar la desintensificación del tratamiento para reducir el azúcar en la sangre en sus pacientes más viejos en todo el país. El equipo de VA de UM / Ann Arbor, dirigido por Eve Kerr, MD, MS, está estudiando los efectos de ese esfuerzo.
Más sobre el nuevo estudio
Para el nuevo estudio, el equipo analizó los reabastecimientos de recetas entre aquellos cuyos niveles de azúcar en la sangre, representados por una medida llamada HbA1c, ya estaban muy por debajo de los niveles recomendados.
Se centraron en aquellos que tenían un A1c igual o inferior al 6,5 por ciento, en un solo punto en el tiempo en 2011, así como aquellos con un A1c superior a 9, lo que se considera muy alto.
Los pacientes por debajo de los niveles de 6.5 A1c serían elegibles para disminuir sus dosis de medicación de azúcar en la sangre, para reducir el riesgo de las consecuencias de la hipoglucemia.
De hecho, la American Geriatrics Society recomienda que el único medicamento que una persona mayor con diabetes debe tomar si tiene un nivel de A1c por debajo del 7,5 por ciento es metformina.
Mientras que el 10.9 por ciento de todos los participantes de Medicare en el estudio recibían un tratamiento excesivo hasta el punto de un nivel de A1c ultra bajo, solo el 6.9 por ciento recibían un tratamiento insuficiente y tenían niveles de A1c superiores a 9.
"Los beneficiarios de Medicare de más edad tienen menos probabilidades de beneficiarse del control estricto de la glucemia y es más probable que se vean perjudicados, por lo que es preocupante que sean más propensos a recibir un tratamiento excesivo y menos probabilidades de que se desintensifiquen sus regímenes de medicamentos"Sussman, que es miembro del Centro de VA para la Investigación de Gestión Clínica y el Instituto de Política de Salud e Innovación de la UM.
"Al centrarnos en los extremos del sobretratamiento y el subtratamiento del espectro de calidad de la diabetes, podemos comenzar a mejorar la calidad de la atención de la diabetes en todos los aspectos, asegurando que los pacientes reciban la atención necesaria y evitando posibles daños innecesarios", agrega.
ganancia a largo plazo, dolor a corto plazo
Sussman señala que las razones por las cuales los médicos recetan medicamentos para ayudar a las personas a controlar su diabetes se centran principalmente en el largo plazo.
Controlar estos factores durante años puede ayudar a las personas a reducir el riesgo de problemas que resultan de niveles demasiado altos de azúcar, como derrame cerebral, ataque cardíaco, ceguera, daño a los nervios, amputación e insuficiencia renal.
"Todas las pautas para los médicos tienen una guía detallada para prescribir e intensificar o agregar medicamentos para controlar estos factores de riesgo, y en algún lugar hacia el final dice 'personalizar el tratamiento para las personas mayores'", dice Sussman, profesor asistente de medicina general interna de la UMinvestigador de medicina y VA Ann Arbor. "Pero en ninguna parte dicen que dejen de tomar medicamentos en los pacientes de más edad para evitar la hipoglucemia o la presión arterial demasiado baja".
Si un paciente ha estado tomando medicamentos para la diabetes durante muchos años, y ahora tiene más de 70 años o más, puede haber obtenido muchos beneficios a largo plazo al mantener sus niveles bajo control.
Pero debido a que su probabilidad de un nivel de azúcar en la sangre o presión arterial peligrosa aumenta con la edad, el riesgo a corto plazo comienza a equilibrar cualquier ganancia a largo plazo que aún puedan obtener.
Sussman y sus colegas escriben que el tratamiento efectivo de la diabetes requiere un cambio importante en el enfoque hacia una mayor personalización de los tratamientos basados en el potencial de riesgo y beneficio individual.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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