En los últimos meses, al menos la mitad de la población mundial se ha visto afectada por algún tipo de encierro debido a COVID-19, y muchos de nosotros estamos experimentando el impacto del aislamiento social. La soledad afecta la salud mental y física, pero de forma contraintuitivaTambién puede dar lugar a una disminución del deseo de interacción social. Para comprender la mecánica de esta paradoja, los investigadores de la UCL con sede en el Instituto Wolfson y el Centro Sainsbury Wellcome investigaron el comportamiento social en el pez cebra. Sus resultados se publican en eLife .
La mayoría de los peces cebra muestran un comportamiento pro-social, pero aproximadamente el 10% son peces 'solitarios' que son reacios a las señales sociales y demuestran una actividad cerebral diferente a la de sus hermanos pro-sociales. Sin embargo, incluso los peces cebra sociales evitan la interacción social después de un período deLos estudiantes de doctorado Hande Tunbak y Mireya Vázquez-Prada, el becario de investigación postdoctoral Thomas Ryan, el Dr. Adam Kampff y la becaria de Henry Henry Dale Wellcome Elena Dreosti se propusieron probar si la actividad cerebral del pez cebra aislado imita la de los peces solitarios o si otras fuerzas eranjugando.
Para investigar los efectos del aislamiento, los investigadores aislaron típicamente el pez cebra social de otros peces durante un período de dos días y luego compararon su actividad cerebral con el pez cebra que demostró aversión a la interacción social sin haber sido aislado. El pez aislado demostró sensibilidad a los estímulosy había aumentado la actividad en las regiones del cerebro relacionadas con el estrés y la ansiedad. Estos efectos del aislamiento se superaron rápidamente cuando el pez recibió un medicamento que reduce la ansiedad.
Las diferencias entre los peces solitarios y sus hermanos se encontraron principalmente en el hipotálamo, la región del cerebro responsable de las recompensas sociales. El hipotálamo de los peces solitarios no demostró el mismo patrón de activación durante la exposición social que sus contrapartes típicas, lo que indica que es solitariolos peces no experimentan recompensas de la misma manera que los peces típicos durante las interacciones sociales.
Por el contrario, los peces 'solitarios', aquellos que demostraron un comportamiento social típico y estaban aislados, mostraron hipersensibilidad a los estímulos y la activación de las regiones cerebrales asociadas con el estrés y la ansiedad. Los peces solitarios experimentaron resultados activamente negativos de la interacción social, mientras que los peces solitarios simplementeno experimentó recompensa.
"Una vista detallada del cerebro del pez cebra puede proporcionar pistas importantes para todos los que actualmente experimentamos los efectos del aislamiento social", dice la Dra. Elena Dreosti. Nuestra comprensión de los mecanismos neuronales del comportamiento social es limitada, pero sabemos que el pez cebray los humanos comparten un impulso fundamental para la interacción social que está controlado por estructuras cerebrales similares. Aunque el comportamiento humano es mucho más complejo, entender cómo surge este impulso social básico y cómo se ve afectado por el aislamiento es un paso necesario para comprenderimpacto del entorno social en el cerebro y el comportamiento humano. El pez cebra, que es completamente transparente durante el desarrollo temprano, ofrece a los neurocientíficos una visión detallada de sus circuitos cerebrales.
No todos seremos solitarios después del encierro, pero estaremos ansiosos por volver a nuestras vidas sociales normales. A medida que salgamos del encierro, debemos ser conscientes de esta nueva sensibilidad y ansiedad, pero reconocer que superarlo es necesario paravolviendo a una existencia social normal y saludable.
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Materiales proporcionado por Centro de bienvenida de Sainsbury . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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