¿Cómo sostienen la monogamia las aves gregarias como los pinzones cebra, donde los machos y las hembras viven cerca y donde las hembras pueden ser atraídas por las canciones de muchos pretendientes potenciales? eLife arroja luz sobre cómo los machos han desarrollado una alta tolerancia al canto de los pájaros, mientras que las hembras han desarrollado una alta selectividad para estas canciones.
El artículo, titulado "El dimorfismo sexual en las respuestas dopaminérgicas estriatales promueve la monogamia en los pájaros cantores sociales" es una colaboración de investigadores de tres instituciones de la Universidad de la Ciudad de Nueva York CUNY - Hunter College, el Graduate Center y City College - comoasí como Weill Cornell Medicine y Houston Methodist Research Institute. Gran parte de la recopilación de datos tuvo lugar en el Laboratorio de Aprendizaje Vocal de Hunter, cuyo investigador principal, Ofer Tchernichovski, es un autor principal del estudio. Kirill Tokarev, un asociado post-doctoral en el laboratorio, es el primer autor, y los estudiantes de doctorado Julia Hyland Bruno e Iva Ljubičić son los autores segundo y tercero, respectivamente.
Se suele pensar que el canto de los pájaros atrae a las hembras y repele a los machos rivales en especies territoriales. Sin embargo, los pinzones cebra se encuentran entre las especies de pájaros cantores en los que numerosos machos y hembras viven cerca pero mantienen relaciones monógamas. Para ayudar a resolver la paradoja de la agregación yLos investigadores examinaron el estriado, un área del cerebro que regula los comportamientos sociales y sexuales y que codifica las señales de recompensa a través de una molécula llamada dopamina. La dopamina en el cuerpo estriado modula el comportamiento del canto, pero su papel en la función de refuerzo de la canción había sidoen gran parte desconocido.
Los investigadores descubrieron que escuchar canciones inducía dopamina en el cuerpo estriado de los machos de pinzón cebra. Sorprendentemente, el cuerpo estriado de las hembras no apareadas era insensible a las canciones. Además, los machos no apareados pero no las hembras intercambiaban castigos leves de forma persistente, en forma de bocanadas dea cambio de escuchar canciones. A diferencia de sus contrapartes individuales, las hembras apareadas también mostraron refuerzo de la canción, pero exclusivamente a la canción de su pareja. Estos hallazgos sugieren que la canción puede servir como un estímulo social genérico para los pinzones cebra machos, mientras que las hembras respondende manera muy selectiva a su pareja. Estas respuestas específicas de sexo a los mismos estímulos socialmente relevantes pueden explicar cómo los animales gregarios pueden mantener la unión de parejas monógamas.
Este estudio es un primer paso para comprender cómo se ajustan los sistemas de recompensa neuronal para regular las interacciones sociales. El conocimiento de estos mecanismos en especies de pájaros cantores con diferentes sistemas sociales y de apareamiento puede a su vez dilucidar las patologías sociales y sexuales en los humanos.
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Materiales proporcionados por La Universidad de la Ciudad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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