Los científicos de Harvard han obtenido nuevos conocimientos sobre cómo las redes cerebrales importantes para el pensamiento y el recuerdo están organizadas en personas individuales, llevando la noción de usar escáneres cerebrales para ayudar a personalizar los tratamientos médicos un paso más cerca de la realidad.
Dirigidos por Randy Buckner, Profesor de Psicología y Neurociencia, y Profesor de Psicología en el Departamento de Psiquiatría, y Rodrigo Braga, un becario postdoctoral en el laboratorio de Buckner, los investigadores identificaron dos redes que se encuentran una al lado de la otra.el cerebro y puede jugar papeles clave en la planificación, el recuerdo y la imaginación. Las redes se describen en un artículo publicado el 19 de julio neurona .
"Hemos sabido por algún tiempo que hay una red de regiones cerebrales involucradas en la memoria", dijo Braga. "Lo que hemos hecho es mirar la organización de esta red con más detalle que nunca al sumergirnos profundamenteen individuos en lugar de mirar a través de grupos de, a veces, miles de individuos ... y al hacerlo, hemos podido ver un nuevo nivel de detalle ".
Para comprender esta red, Braga y Buckner usaron resonancia magnética para escanear intensamente el cerebro de cuatro personas dos docenas de veces en el transcurso de varios meses.
Lo que revelaron esas exploraciones, dijeron, es que en lugar de una red, en realidad hay dos redes ubicadas una al lado de la otra en numerosas áreas del cerebro. De hecho, las redes están tan entrelazadas que en algunas regiones, una redestá literalmente rodeado por el otro.
Aunque las redes recién descubiertas parecían ser copias cercanas entre sí, un examen más detallado revela una diferencia clave: una red está conectada a estructuras de memoria mientras que la otra no. Las similitudes sugieren que ambas podrían haberse originado en procesos similaresque ocurre durante el desarrollo y la evolución del cerebro. Mientras tanto, esa diferencia crítica insinúa cómo la evolución ha especializado las redes para diferentes aspectos del pensamiento.
Para alcanzar esos hallazgos, dijo Buckner, los científicos tuvieron que repensar el enfoque tradicional para estudiar las redes cerebrales.
En las últimas décadas, dijo, los neurocientíficos dieron grandes saltos, desde la comprensión de regiones cerebrales individuales hasta la comprensión de cómo varias regiones trabajan juntas para formar redes. Una cosa que surgió de esos estudios fue el descubrimiento de lo que los científicos llaman la "red predeterminada" -- un grupo de regiones cerebrales que trabajan juntas para gestionar tareas cognitivas complejas como recordar y planificar.
"Hemos podido mapearlos y saber cómo comienzan a verse esas redes, pero hasta ahora siempre se ha hecho en grupos", dijo Buckner. "Pero después de pasar un par de décadas aprendiendo todo lo que podemos deEn las tendencias centrales entre las personas, comenzamos a ver los límites de ese enfoque.
"Imagina que intentas aprender sobre el cuerpo humano promediando 1,000 personas", continuó Buckner. "Aprenderías que una persona tiene una cabeza y dos brazos y dos piernas. Si tuvieras suficiente resolución y alinearas las cosas correctamente, incluso podría aprender que tenían diez dedos ... pero hay muchas características idiosincrásicas que se perderían. Aprendimos mucho sobre la estructura amplia del cerebro, pero siempre hemos estado borrando estas redes juntas porque 'están tan cerca el uno del otro "
La solución, dijo, era centrarse intensamente en la arquitectura de los cerebros de los individuos.
"Quedó claro que nuestra mejor apuesta era sumergirnos en las idiosincrasias de la anatomía individual", dijo. "Y lo que me sorprendió fue lo simple que era la anatomía y la estructura de la red que perdimos. Estas redes siempre han estado ahí,simplemente los extrañamos hasta que miramos con la lente correcta "
Pero esas redes recién descubiertas no son importantes solo para mejorar nuestra comprensión del cerebro, dijo Buckner. Comprender cómo funcionan e identificar su ubicación podría ser crítico para la planificación prequirúrgica antes de la implantación o extracción de dispositivos para estimularregiones cerebrales específicas.
"No hemos tallado la naturaleza en sus articulaciones", dijo. "Esto es relevante en las aplicaciones a medida que comenzamos a modular circuitos en el cerebro con electrodos implantados ... porque de repente nos damos cuenta de que es muy fácil moverse soloun poquito y estar en una red diferente "
El hallazgo también puede servir para ayudar en el diagnóstico de ciertas afecciones, dijo Braga.
"Ha sido difícil identificar trastornos neurológicos y psiquiátricos en ciertas regiones del cerebro", dijo. "Con el nivel de descripción en el que hemos estado trabajando ... si entendemos la anatomía, esa es una posible vía para desentrañar con suerteestas enfermedades "
"También diría que tenemos que reiniciar y volver y volver a visitar algunas de las funciones que hemos tratado de entender en el pasado", agregó Buckner. "Es posible que nos hayamos confundido al atribuir funciones en una red conotro ... porque no pudimos ver sus diferencias, por lo que tenemos que revisar una larga lista de preguntas que hemos seguido en el pasado sobre la funcionalidad normal y la disfunción ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Harvard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :