Parte del lóbulo temporal medial, la corteza entorrinal parece jugar un papel importante. Pero, ¿cómo exactamente esta parte de nuestro cerebro, ubicada cerca de la amígdala y el hipocampo, contribuye a construir una memoria?
Para comprender este ángulo de memoria, los científicos hicieron que 26 sujetos aprendieran una secuencia de eventos navegando por una ruta a través de una ciudad virtual. Tenían que recordar cuándo aparecieron ciertos objetos a lo largo de la ruta y dónde estaban en la ciudad. Los participantes encontraron cofresa lo largo de la ruta, que se les indicó que abrieran. Cada cofre contenía un objeto diferente que se mostraba en una pantalla negra cuando se abrió el cofre.
Después de aprender, los investigadores utilizaron un escáner de resonancia magnética para medir cómo se mostraban estos eventos en el cerebro al mostrar a los participantes imágenes de los objetos en orden aleatorio. "Los eventos que ocurrieron en proximidad temporal están representados por patrones de activación similares en la corteza entorrinal", explicó Jacob Bellmund." Esto significa que cuando se mostraban objetos que estaban temporalmente cerca a lo largo de la ruta, esta parte del cerebro reaccionaba de manera similar. Por lo tanto, eran más similares entre sí que los patrones de activación de eventos que ocurrieron enlargos intervalos ". Por lo tanto, los patrones de activación de la corteza entorrinal reflejaban una especie de mapa de las relaciones temporales de los eventos.
Los científicos no pudieron observar las relaciones espaciales de los eventos, es decir, la distancia entre los objetos en línea recta.
Se usó un truco para estudiar el espacio y el tiempo de forma independiente: tres teletransportadores en la ruta inmediatamente 'enviaron' a los participantes a otra parte de la ciudad, donde los participantes continuaron navegando por la ruta ". Esta manipulación nos permitió variar las distancias temporales y espacialesentre pares de objetos para que la distancia espacial pueda ser grande, pero la distancia temporal muy pequeña ", explicó Bellmund.
El recuerdo de los eventos por parte de los participantes en una prueba de memoria posterior estuvo influenciado por cuán distinto era el mapa temporal de eventos en la corteza entorrinal. Se les pidió que recordaran libremente todos los objetos encontrados a lo largo de la ruta en el orden en que llegaronmente. Los participantes con un mapa temporal exacto en la corteza entorrinal recordaron eventos uno tras otro que ocurrieron en proximidad temporal. Enumeraron los objetos en orden, como si estuvieran caminando mentalmente por la ruta de nuevo.
Tomados en conjunto, estos hallazgos muestran que la corteza entorrinal mapea la secuencia temporal de los eventos y que este mapa temporal influye en cómo recuperamos los recuerdos. Estos hallazgos sugieren que nuestro cerebro almacena nuestros recuerdos de experiencias de una manera organizada temporalmente.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Ciencias Cognitivas y Cerebrales Humanas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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