Las especies de aves y abejorros que anidan a finales de año sufren más por la destrucción de hábitats, sugiere una investigación reciente.
Con la disminución de hábitats como los setos y los prados de heno en muchos países, hay menos sitios de nidos disponibles, lo que lleva a una mayor competencia.
El estudio de la Universidad de Exeter encontró que las especies que anidan tarde, en abril o mayo en lugar de febrero o marzo, están disminuyendo más que otras especies, y las aves más grandes y los abejorros son los más afectados.
La investigación va de alguna manera para desentrañar el misterio de por qué los números de algunas especies estrechamente relacionadas, como el puñal próspero y el jilguero que lucha, se mueven en diferentes direcciones.
"Los efectos de la destrucción del hábitat son complicados, pero debemos entenderlos si vamos a salvar especies amenazadas", dijo el Dr. Andrew Higginson, de la Universidad de Exeter.
"La pérdida de sitios de anidación debido al daño al medio ambiente es una causa importante de extinción de especies.
"Los ecologistas entienden por qué algunos grupos de especies están disminuyendo más, como por qué las especies de tierras agrícolas están disminuyendo más que las especies forestales".
"Pero un misterio perdurable es la gran variación en la disminución de especies estrechamente relacionadas".
"Pelear por los sitios de anidación puede ser parte de la razón: cuando los sitios de anidación son difíciles de encontrar, las especies que más sufrirán son las que anidan más adelante en el año".
El estudio, publicado en la revista Ecología conductual y sociobiología combina modelos matemáticos con un análisis de los cambios de población en 221 especies de aves y 43 abejorros en todo el mundo.
Se creó un modelo matemático para buscar y pelear por los sitios de anidación. El modelo predijo cuándo diferentes especies deberían luchar por los sitios de anidación dependiendo de su tamaño, el momento en que anidan y la calidad del sitio de anidación
El modelo muestra que si los animales siguen haciendo lo que hicieron antes del daño al hábitat causado por décadas de intensificación agrícola, entonces las especies grandes y de anidación temprana, como las grandes tetas, estarán bien, pero las especies de anidación tardía, como los gorriones de los árboles, disminuirán.
"Sorprendentemente, el modelo predice que las especies grandes sufrirán mucho más por anidar tarde", dijo el Dr. Higginson. "Esto sucede porque las especies grandes saben que pueden vencer a las especies pequeñas si encuentran un buen sitio para anidar".
"Mientras que las especies más pequeñas se conforman con lo que pueden encontrar, las más grandes siguen buscando y terminan sin reproducirse". El Dr. Higginson probó esta predicción al recopilar datos sobre la disminución de las aves y las abejas durante el siglo XX, su tamaño corporal, y cuándo y dónde anidan. Las aves estaban en Norteamérica y Europa, y los abejorros estaban en cinco países.
En todos estos conjuntos de datos, se respaldaron las predicciones del modelo. Esto sugiere que el modelo es correcto sobre cómo se comportan los animales cuando buscan sitios de anidación, y que los sitios de anidación son importantes para determinar la diferencia entre las especies en sus pérdidas.
Hablando sobre las implicaciones más amplias del estudio, el Dr. Higginson dijo: "Hay muchos recursos además de los sitios de anidación que comparten las especies".
"Las reducciones rápidas en la abundancia de estos recursos darán lugar a conflictos sin precedentes que reducen el potencial de coexistencia de especies". El estudio sugiere que el enfoque de conservación podría necesitar ser reconsiderado.
"Hasta ahora, los conservacionistas se han centrado en proporcionar suficiente comida para animales como pájaros y abejas, como las importantes flores aptas para abejas en los jardines", dijo el Dr. Higginson.
"Estos resultados sugieren que para salvar especies raras necesitamos centrarnos más en asegurarnos de que tengan suficientes lugares para anidar"
Añadió: "Para salvar a los abejorros, la gente podría dejar que parte de su jardín crezca salvaje entre principios de primavera y finales de verano".
El documento se titula: "El conflicto sobre los recursos no divididos puede explicar las diferencias entre especies en los descensos: la hipótesis de la competencia antropogénica".
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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