Billy Quarles, investigador de astrofísica posdoctoral de la Universidad de Oklahoma, identificó las posibles composiciones de los siete planetas en el sistema TRAPPIST-1. Utilizando miles de simulaciones numéricas para identificar los planetas estables durante millones de años, Quarles concluyó que seisde los siete planetas son consistentes con una composición similar a la Tierra. La excepción es TRAPPIST-1f, que tiene una masa de agua del 25 por ciento, lo que sugiere que TRAPPIST-1e puede ser el mejor candidato para futuros estudios de habitabilidad.
"El objetivo de la astronomía exoplanetaria es encontrar planetas que sean similares a la Tierra en composición y potencialmente habitables", dijo Quarles. "Durante miles de años, los astrónomos han buscado otros mundos capaces de mantener la vida".
Quarles, investigador del Departamento de Física y Astronomía de Homer L. Dodge, Facultad de Artes y Ciencias de OU, colaboró con científicos, EV Quintana, E. López, JE Schlieder y T. Barclay en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en elLas simulaciones numéricas para este proyecto se realizaron utilizando la Supercomputadora Pleiades provista por el Programa de Computación de Alta Gama de la NASA a través del Centro de Investigación Ames y en el Centro de Supercomputación de la OU para Educación e Investigación.
Los planetas TRAPPIST-1 están más espaciados que en los sistemas Kepler, lo que permite variaciones en el tiempo de tránsito con las observaciones fotométricas. Estas variaciones informan a los investigadores acerca de la masa de los planetas y los radios se miden a través de los eclipses. Mediciones de masa y radioentonces puede inferir la densidad. Al comparar la densidad de la Tierra principalmente roca con los planetas TRAPPIST-1, Quarles puede determinar de qué están compuestos los planetas y proporcionar una idea de si son potencialmente habitables.
TRAPPIST-1f tiene las restricciones más estrictas con un 25 por ciento de su masa en agua, lo cual es raro dado su radio. La preocupación de este planeta es que la masa es 70 por ciento de la masa de la Tierra, pero es del mismo tamaño que la TierraDebido a que el radio es tan grande, la presión convierte el agua en vapor, y es probable que sea demasiado caliente para la vida tal como la conocemos. La búsqueda de planetas con una composición lo más cercana posible a la Tierra es clave para encontrar lugares que podamosidentificarse como habitable. Quarles dijo que está continuamente aprendiendo sobre los planetas y los investigará más a fondo en sus estudios.
TRAPPIST-1 es una enana ultrafría cercana a unos 40 años luz de distancia de la Tierra y alberga un notable sistema planetario que consta de siete planetas en tránsito. Los siete planetas se conocen como TRAPPIST 1b, c, d, e, f,g y h.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oklahoma . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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