Se ha demostrado que los cambios en el tamaño corporal de los animales medidos en condiciones controladas de laboratorio coinciden estrechamente con los cambios en el tamaño corporal con el calentamiento estacional en la naturaleza, según una investigación de la Universidad Queen Mary de Londres QMUL.
Las especies de sangre fría dependen de la temperatura de su entorno externo para dictar su temperatura corporal interna. Cuando estas especies se crían en condiciones más cálidas en el laboratorio, generalmente se desarrollan más rápido, madurando a un tamaño adulto más pequeño. Este fenómeno biológico ocurre en más83 por ciento de las especies de sangre fría.
A pesar de la gran cantidad de factores ambientales que pueden variar según la temporada y las posibles limitaciones del estudio, los investigadores encontraron una coincidencia estadísticamente significativa entre las respuestas del tamaño corporal a la temperatura medida en el laboratorio y en la naturaleza, lo que sugiere que comparten factores comunes..
Los resultados, publicados en la revista Actas de la Royal Society B: Ciencias biológicas , se extraen del análisis más grande jamás realizado de datos de estudios sobre la variación estacional del tamaño corporal en especies de artrópodos de lugares de todo el mundo.
Curtis Horne, de la Facultad de Ciencias Biológicas y Químicas de QMUL, dijo: "Comprender cómo varía el tamaño corporal con la temperatura es fundamental para comprender y predecir cómo las especies se enfrentarán a un mundo en calentamiento. Los cambios en el tamaño corporal de las especies pueden afectar el ecosistemaservicios en los que confiamos.
"Los artrópodos tienen un gran valor económico y ecológico para los humanos. Por ejemplo, incluyen especies importantes de polinizadores, así como especies de zooplancton, los animales más abundantes en nuestro océano que forman la base de la cadena alimentaria de especies de peces de importancia comercial. Es de nuestro interés comprender cómo responderán estas especies al calentamiento ".
Añadió: "La variación entre especies en la sensibilidad del tamaño corporal al calentamiento también puede darnos una indicación de por qué ha evolucionado esta respuesta".
Los hallazgos muestran que es probable que algunas especies enfrenten un mayor impacto por el calentamiento climático y la estacionalidad cambiante.
En particular, las especies acuáticas, incluidas las especies importantes de zooplancton, reducen su tamaño mucho más con el calentamiento estacional en comparación con las especies terrestres como los pulgones y las mariposas.
Con la disminución de la disponibilidad de oxígeno en áreas de los océanos del mundo, existen implicaciones potenciales sobre cómo interactuarán el oxígeno y la temperatura para influir en el tamaño corporal en estas sensibles especies acuáticas.
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Materiales proporcionado por Universidad Queen Mary de Londres . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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