Los recuerdos se forman en las estructuras del cerebro conocidas como espinas dendríticas, que se comunican con otras células cerebrales a través de "sinapsis". El número de estas conexiones cerebrales disminuye a la mitad después de la pubertad en un proceso denominado "poda sináptica" adolescente que es necesario paraaprendizaje normal en la edad adulta. Sin embargo, la eliminación de las sinapsis innecesarias no sigue el proceso normal en enfermedades como el autismo y la esquizofrenia, donde se cree que la anormalidad subyace a muchas de las deficiencias cognitivas asociadas con estos trastornos.
Investigadores del Centro Médico SUNY Downstate descubrieron recientemente que un receptor cerebral inhibidor desencadena la poda en la adolescencia en un modelo preclínico. Ahora, un nuevo artículo de los investigadores de SUNY Downstate muestra que los medicamentos que se dirigen selectivamente a estos receptores, cuando se administran durante la adolescencia,puede alterar el número de sinapsis.
Sheryl S. Smith, PhD, profesora de fisiología y farmacología en Downstate, explica: "Los medicamentos que aumentan la actividad de este receptor inhibidor reducen el número de sinapsis, mientras que los medicamentos que disminuyen este receptor inhibidor aumentan el número de sinapsis".
El Dr. Smith agrega: "Estos hallazgos sugieren que las terapias farmacológicas dirigidas durante la adolescencia podrían usarse para normalizar el número de sinapsis en los cerebros de individuos con un número anormal de sinapsis, como las que se encuentran en el autismo y la esquizofrenia". El Dr. Smith advierte,sin embargo, que en este momento estos medicamentos aún no están disponibles para su uso en humanos.
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Materiales proporcionado por Centro médico SUNY Downstate . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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