Un nuevo estudio que confirma el papel de una proteína llamada PAK4 en el movimiento y el crecimiento de las células de cáncer de páncreas podría ayudar a los investigadores a encontrar nuevas formas de combatir la enfermedad.
El trabajo, financiado por la organización benéfica nacional Pancreatic Cancer Research Fund, revela nueva evidencia de que PAK4 juega un papel clave para permitir que las células cancerosas crezcan y se propaguen desde el páncreas a otras áreas del cuerpo, un proceso llamado metástasis.
Los investigadores, del Kings College London, también encontraron evidencia de una estrecha relación entre PAK4 y una vía de cáncer bien investigada llamada vía de fosfoinositida 3-quinasa PI3K. PI3K es responsable de regular el crecimiento y la supervivencia de las células cancerosas yya se han desarrollado varios inhibidores que lo atacan
"Hemos visto indicios antes de que las vías PAK4 y PI3K están vinculadas, pero encontrar evidencia de su interacción es un avance importante porque nos brinda vías adicionales para explorar al probar nuevos compuestos inhibidores prometedores que pueden abordar esta enfermedad", dice el Dr.Claire Wells, quien dirigió el estudio, "tales estudios podrían abrir el camino para pensar en una terapia combinada que podría apuntar tanto a PAK4 como a PI3K"
PAK4 se encuentra en niveles particularmente altos en las células de cáncer de páncreas y este trabajo forma parte de una investigación más amplia sobre el papel preciso de esta proteína en la progresión del cáncer. El equipo del Dr. Wells ha publicado investigaciones sobre la importancia de PAK4 en otros tipos decáncer, incluyendo próstata, seno y melanoma.
El trabajo complementa los estudios existentes sobre PAK4, pero avanza el conocimiento existente mediante el uso de un sistema modelo sofisticado que imita mejor un tumor pancreático, junto con películas de las células a medida que crecen y se desarrollan.
El equipo también estudió lo que sucedió cuando se eliminó PAK4 de las células, utilizando una tecnología de silenciamiento de ARN que puede prevenir la producción de proteínas específicas.
"Esta técnica nos permite observar en detalle la estructura y el desarrollo de las células, y podemos ver claramente que, si elimina el PAK4 de esas células, pierden su capacidad de ser realmente invasivas", explica el Dr. Wells.
"Uno de los grandes problemas con el cáncer de páncreas es la recurrencia, incluso para las personas que pueden someterse a una cirugía, hay un nivel muy alto de recurrencia", agrega el Dr. Wells. "Si podemos desarrollar terapias que supriman el movimiento de las células"del páncreas, podrían administrarse a pacientes después de la cirugía y ayudar a prevenir esa recurrencia y propagación de la enfermedad ".
En última instancia, esta investigación confirma que PAK4 es un objetivo prometedor para nuevos compuestos farmacológicos, algunos de los cuales ya han sido identificados por los investigadores para realizar pruebas. El equipo también está planeando más investigaciones para descubrir más sobre por qué las células de cáncer de páncreas dependen de PAK4 ycon qué otras proteínas y vías interactúa PAK4 para impulsar el crecimiento y la migración celular.
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Materiales proporcionados por Fondo de Investigación del Cáncer Pancreático . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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