En la década de 2080, hasta 3,331 personas podrían morir cada año por la exposición al calor durante los meses de verano en la ciudad de Nueva York. La alta estimación de los científicos de la Universidad de Columbia se basa en un nuevo modelo, el primero en explicar la variabilidad entamaño de la población futura, trayectorias de gases de efecto invernadero y la medida en que los residentes se adaptan al calor a través de intervenciones como aire acondicionado y centros de refrigeración pública. Los resultados aparecen en línea en la revista Perspectivas de salud ambiental .
Los investigadores proyectan que se podrían evitar hasta 1,779 muertes anuales relacionadas con el calor si el clima se adhiere a la más moderada de las dos trayectorias de gases de efecto invernadero, conocidas como vías de concentración representativas 4.5 y 8.5. Los altos niveles de adaptación podrían ahorrar 1.198 adicionalesvive.
"Sabemos que el cambio climático está creando más días de calor extremo, poniendo a más personas en riesgo de muerte en las próximas décadas", dice la primera autora Elisaveta P. Petkova, directora del proyecto en el Centro Nacional de Preparación para Desastres del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia"Nuestro estudio muestra que muchas de estas muertes pueden evitarse limitando las emisiones de gases de efecto invernadero y tomando medidas para ayudar a las personas a adaptarse a las altas temperaturas".
"Este modelo puede ser útil para los defensores y los encargados de formular políticas a medida que persiguen los esfuerzos para prevenir los peores efectos del cambio climático", agrega el autor principal Patrick Kinney, director del Programa de Salud y Clima y profesor de Ciencias de Salud Ambiental en la Facultad Mailman de ColumbiaSalud pública.
Las proyecciones se basan en más de un siglo de datos de temperatura, población y moralidad de la ciudad de Nueva York junto con proyecciones climáticas para los años 2020, 2050 y 2080 utilizando un conjunto de 33 modelos validados. El riesgo de morir por el calor-las causas relacionadas fueron relativamente constantes durante la primera parte del siglo XX, luego disminuyeron drásticamente desde la década de 1970 hasta la de 2000, tiempo durante el cual la porción de hogares con aire acondicionado se duplicó con creces, del 39% en 1979 al 84% en 2003.
Los investigadores advierten que, dado que el aire acondicionado ya es tan generalizado en la ciudad de Nueva York, los esfuerzos de adaptación pueden estar en su máxima efectividad o cerca de ellos. Por otro lado, dicen que la ciudad podría crecer aún más resistente debido a los esfuerzos en curso para reducir elEfecto de isla de calor urbano: por ejemplo, a través de programas para instalar techos reflectantes y plantar árboles, así como para proteger a las poblaciones vulnerables a través de sistemas de advertencia de calor y la disponibilidad de centros de enfriamiento..
Los investigadores dicen que los estudios de seguimiento podrían explorar preguntas tales como el alcance que tendrán los cambios demográficos, especialmente una mayor población de adultos mayores sobre la mortalidad relacionada con el calor, y el efecto de intervenciones específicas relacionadas con la adaptación y la reducción de gases de efecto invernadero.
Según un informe del Panel de Cambio Climático de la Ciudad de Nueva York NPCC, las temperaturas medias en la ciudad para la década de 2080 pueden tener similitudes con las de una ciudad como Norfolk, Virginia, hoy. El rango medio de proyecciones muestra que las temperaturas aumentan5.3 ° F a 8.8 ° F en la década de 2080. Se espera que la cantidad total de días calurosos, definidos como días con una temperatura máxima de 90 ° F o 100 ° F o más, se triplique en la década de 2080. Kinney y Petkova sonambos miembros de NPCC.
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Materiales proporcionados por Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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