Los científicos han utilizado datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el Jansky Very Large Array de la NSF para determinar el posible desencadenante de la supernova más reciente en la Vía Láctea. Aplicaron una nueva técnica que podría tener implicaciones para comprender otras supernovas de Tipo Ia, una clase de explosiones estelares que los científicos usan para determinar la tasa de expansión del Universo.
Los astrónomos habían identificado previamente G1.9 + 0.3 como el remanente de la supernova más reciente en nuestra galaxia. Se estima que ocurrió hace unos 110 años en una región polvorienta de la galaxia que bloqueó la luz visible para llegar a la Tierra.
G1.9 + 0.3 pertenece a la categoría Tipo Ia, una clase importante de supernovas que exhiben patrones confiables en su brillo que las convierten en herramientas valiosas para medir la velocidad a la que el universo se está expandiendo.
"Los astrónomos usan las supernovas Tipo Ia como marcadores de distancia en todo el Universo, lo que nos ayudó a descubrir que su expansión se estaba acelerando", dijo Sayan Chakraborti, quien dirigió el estudio en la Universidad de Harvard. "Si hay alguna diferencia en cómo estas supernovas explotan yla cantidad de luz que producen, que podría tener un impacto en nuestra comprensión de esta expansión ".
La mayoría de los científicos están de acuerdo en que las supernovas de Tipo Ia ocurren cuando explotan las enanas blancas, los restos densos de estrellas similares al Sol que se han quedado sin combustible. Sin embargo, ha habido un debate sobre qué desencadena estas explosiones de enanas blancas. Dos ideas principales sonla acumulación de material en una enana blanca de una estrella compañera o la fusión violenta de dos enanas blancas.
La nueva investigación con datos archivados de Chandra y VLA examina cómo el remanente de supernova en expansión G1.0 + 0.3 interactúa con el gas y el polvo que rodean la explosión. La emisión resultante de radio y rayos X proporciona pistas sobre la causa de la explosión.En particular, se espera un aumento en los rayos X y el brillo de la radio del remanente de supernova con el tiempo, según el trabajo teórico realizado por el equipo de Chakraborti, solo si se produce una fusión de enanas blancas.
"Observamos que los rayos X y el brillo de la radio aumentaron con el tiempo, por lo que los datos apuntan fuertemente a una colisión entre dos enanas blancas como el detonante de la explosión de supernova en G1.9 + 0.3", dijo la coautora FrancescaChilds, también de Harvard.
El resultado implica que las supernovas de tipo Ia son todas causadas por colisiones de enanas blancas, o son causadas por una mezcla de colisiones de enanas blancas y el mecanismo por el cual la enana blanca extrae material de una estrella compañera.
"Es importante identificar el mecanismo desencadenante de las supernovas de Tipo Ia porque si hay más de una causa, entonces la contribución de cada una puede cambiar con el tiempo", dijo Alicia Soderberg de Harvard, otra coautora del estudio. Esto significalos astrónomos podrían tener que recalibrar algunas de las formas en que las usamos como 'velas estándar' en cosmología ".
El equipo también obtuvo una nueva estimación para la edad del remanente de supernova de aproximadamente 110 años, más joven que las estimaciones anteriores de aproximadamente 150 años.
Debería haber más progreso en la comprensión del mecanismo de activación al estudiar las supernovas de Tipo Ia en galaxias cercanas, utilizando la mayor sensibilidad proporcionada por una actualización reciente al VLA.
Un documento que describe estos resultados apareció en el 1 de marzo st , número 2016 de El diario astrofísico y está disponible en línea. El Centro Marshall de Vuelo Espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa Chandra para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El Observatorio Astrofísico Smithsoniano en Cambridge, Massachusetts, controla las operaciones científicas y de vuelo de Chandra.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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