Millones de personas, particularmente bebés en países subdesarrollados, padecen enfermedades graves de meningitis, neumonía e influenza que amenazan la vida. Esto se debe a la infección por microbios como N. meninigitidis, S. pneumoniae y H. influenzae b.
Las primeras vacunas se basaron en los grandes y complejos polímeros a base de carbohidratos azúcar producidos por la bacteria. Más recientemente, se han desarrollado nuevas vacunas de glicoconjugado que implican 'fusionar' los carbohidratos complejos, las colas de polímeros de azúcar, en proteínas transportadoras.Estos complejos de azúcar y proteínas mejoran la efectividad y la longevidad de la vacuna. Sin embargo, todavía hay problemas con respecto a la estabilidad de las formulaciones en las que se preparan.
Los científicos del Centro Nacional de Hidrodinámica Macromolecular de la Universidad de Nottingham acaban de publicar el tercero de una serie de documentos que muestran que las cadenas de azúcar controlan el comportamiento físico de estas vacunas en las preparaciones acuosas utilizadas en su administración. Se espera que esta investigación se realice enLas propiedades hidrodinámicas de las preparaciones de vacunas ayudarán a desarrollar vacunas mejoradas y más estables.
El último estudio publicado, en la revista científica Nature Reports - dirigido por Steve Harding, profesor de bioquímica aplicada en la Facultad de Biociencias y el Dr. Gary Adams, experto en salud y terapéutica de la diabetes en la Facultad de Ciencias de la Salud, se llevó a caboen colaboración con colegas de las vacunas GSK en Bélgica.
Utilizando las últimas técnicas y enfoques 'hidrodinámicos', muchos de los cuales se han desarrollado en su laboratorio, el profesor Harding y el Dr. Adams descubrieron que la proteína tiene una conformación globular compacta, mientras que los polímeros de carbohidratos tienen estructuras flexibles mucho más extendidas.
Se descubrió que los conjugados no solo eran más de 50 veces más grandes que la proteína y aproximadamente 10 veces más grandes que los polímeros de carbohidratos individuales sino que también conservaban las propiedades altamente flexibles de los carbohidratos: las cadenas de carbohidratos unidas caen por todo el lugar de manera efectivaencapsulando la proteína y protegiéndola de la desnaturalización, lo que puede causar la ruptura y la pérdida de efectividad. Las estrategias de conjugación deben garantizar que las cadenas de carbohidratos sean lo suficientemente largas como para lograr esta cobertura.
El profesor Harding dijo: "Creemos que este es un desarrollo emocionante. Los carbohidratos a menudo se subestiman en términos de su importancia terapéutica; todavía tienen una especie de estado de" Cenicienta "en bioquímica.
"La estabilidad de la preparación de la vacuna es particularmente preocupante en condiciones de clima cálido y hasta ahora, nadie ha estado muy seguro sobre el papel relativo que desempeñan los componentes de azúcar y proteínas en las propiedades de estas sustancias. Entender que sería un gran paso enproduciendo vacunas más estables y efectivas "
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Materiales proporcionado por Universidad de Nottingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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