Uno de los objetivos más cruciales y difíciles de alcanzar de una vacuna eficaz contra el VIH es estimular los anticuerpos que pueden atacar al virus incluso cuando muta sin descanso.
Ahora un equipo de investigación, dirigido por investigadores del Duke Human Vaccine Institute y el Vaccine Research Center del National Institute of Allergy and Infectious Diseases NIAID, ha rastreado anticuerpos potentes raros en un individuo infectado con VIH y determinó estructuras secuenciales queseñalar cómo se desarrollaron.
Los detalles forman un plan que ayudará a guiar a los investigadores mientras intentan construir una vacuna experimental que recrea la vía que da lugar a los importantes anticuerpos ampliamente neutralizantes.
Los hallazgos se informan en línea el 3 de marzo de 2016 en la revista Celda .
"Hemos seguido un linaje neutralizante menos potente en este individuo en particular antes, pero ahora hemos encontrado un anticuerpo mucho más potente y hemos podido estudiar su desarrollo durante seis años", dijo el primer autor Mattia Bonsignori, MD, delDuke Human Vaccine Institute. "Con estructuras secuenciales, podemos ver los cambios que ocurrieron tanto en los anticuerpos como en los virus".
El trabajo fue ayudado por la identificación hace seis años de una persona en África cuyo VIH fue diagnosticado a las pocas semanas de la infección y que proporcionó muestras de sangre a los investigadores periódicamente desde el momento del diagnóstico, lo que permitió a los investigadores examinar en tiempo real la evolución conjuntadel virus y la respuesta inmune del cuerpo.
Utilizando microscopios electrónicos de alta resolución y construyendo modelos estructurales, los científicos pudieron ver los anticuerpos que se unen a la envoltura del VIH y los complicados cambios estructurales que ocurrieron en el anticuerpo y el virus.
"Podríamos visualizar esta compleja danza entre el virus y el anticuerpo y entender exactamente cómo el virus estaba enseñando al anticuerpo a ser un anticuerpo ampliamente neutralizante", dijo Peter D. Kwong, Ph.D., jefe de la Sección de Biología Estructuralen el Centro de Investigación de Vacunas del NIAID.
Kwong dijo que entender que la interacción ha sido una pieza importante del rompecabezas para el desarrollo de la vacuna, porque el VIH muta muy rápidamente. Se han aislado ampliamente los anticuerpos neutralizantes contra el VIH de las personas con infección crónica, lo que da a los desarrolladores de la vacuna contra el VIH la esperanza de que puedan estimular la producción de tales anticuerposen personas sanas como protección contra el virus.
"Ahora hemos podido regresar y ver qué sucedió", dijo el autor principal Barton F. Haynes, director del Instituto de Vacunas Humanas de Duke. "Esperamos poder recrear esta vía, pero porque es tan tortuosa, esserá difícil."
Haynes dijo que las ideas del equipo de investigación se probarían en modelos animales. Dijo que una segunda clave para crear una vacuna eficaz es comprender cómo el sistema inmunitario del cuerpo a menudo impide el desarrollo de anticuerpos ampliamente neutralizantes. Trabajar para resolver eso está en curso.
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Materiales proporcionados por Centro médico de la Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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