Los científicos australianos han revelado por primera vez cómo los parásitos de la malaria causan una reacción inflamatoria que sabotea la capacidad de nuestro cuerpo para protegerse contra la enfermedad.
El descubrimiento abre la posibilidad de mejorar las vacunas contra la malaria nuevas o existentes al aumentar las células inmunes clave necesarias para una inmunidad duradera. Esto podría incluso incluir vacunas que anteriormente no habían sido efectivas en ensayos clínicos.
Investigadores del Instituto Walter y Eliza Hall de Melbourne descubrieron que las mismas moléculas inflamatorias que impulsan la respuesta inmune en la malaria clínica y grave también evitan que el cuerpo desarrolle anticuerpos protectores contra el parásito.
La Dra. Diana Hansen, la Dra. Axel Kallies y la Dra. Victoria Ryg-Cornejo dirigieron un equipo de investigación que examinó cómo el sistema inmunitario respondió a la infección de malaria causada por Plasmodium falciparum . Los hallazgos fueron publicados hoy en la revista Informes de celda .
El Dr. Hansen dijo que era la primera vez que los científicos habían señalado por qué el sistema inmune no desarrolla inmunidad durante la infección de malaria.
"Con muchas infecciones, una sola exposición al patógeno es suficiente para inducir la producción de anticuerpos que lo protegerán por el resto de su vida", dijo el Dr. Hansen. "Sin embargo, con la malaria, puede tomar hasta 20 años para que alguien puedaacumula inmunidad suficiente para protegerse. Durante ese tiempo, las personas expuestas a la malaria son susceptibles a la reinfección y se enferman muchas veces, además de propagar la enfermedad ".
La malaria ha sido tradicionalmente difícil de manejar porque el cuerpo no es bueno para desarrollar inmunidad duradera contra el parásito, lo que ha dificultado el desarrollo de la vacuna, dijo el Dr. Hansen.
"Esto fue complicado por el hecho de que no sabíamos si era el parásito de la malaria en sí mismo o la reacción inflamatoria a la malaria lo que en realidad inhibía la capacidad de desarrollar inmunidad protectora.
"Ahora hemos demostrado que era un arma de doble filo: la fuerte reacción inflamatoria que acompaña y de hecho impulsa la malaria clínica grave también es responsable de silenciar las células inmunes clave necesarias para la protección a largo plazo contra el parásito".
El Dr. Kallies dijo que las moléculas inflamatorias liberadas por el cuerpo para combatir la infección estaban evitando que se produjeran anticuerpos protectores. "La inmunidad a largo plazo contra la malaria y otros patógenos requiere respuestas de anticuerpos", dijo.
"Las células inmunes especializadas llamadas células T auxiliares unen fuerzas con las células B para generar estos anticuerpos protectores. Sin embargo, demostramos que durante la infección por malaria las moléculas inflamatorias críticas realmente detienen el desarrollo de las células T auxiliares y, por lo tanto, las células B no obtienen lo necesarioinstrucciones para hacer anticuerpos "
La malaria es una de las enfermedades infecciosas humanas más graves, con alrededor de 250 millones de casos clínicos cada año. Los niños son particularmente susceptibles a la malaria severa porque tienen poca o ninguna inmunidad al parásito. La malaria severa causa síntomas que incluyen anemia, dificultades respiratorias,insuficiencia renal y coma, y puede conducir rápidamente a la muerte.
El Dr. Hansen dijo que los hallazgos podrían conducir a nuevas vías en la búsqueda de vacunas eficaces contra la malaria. "Esta investigación abre la puerta a enfoques terapéuticos para acelerar el desarrollo de inmunidad protectora contra la malaria y mejorar la eficacia de las vacunas contra la malaria", dijo.
"Hasta ahora, las vacunas contra la malaria han tenido resultados decepcionantes. Ahora podemos ver una manera de mejorar estas respuestas, adaptando o aumentando la vacuna para impulsar el desarrollo de células T auxiliares que permitirán al cuerpo producir anticuerpos protectores que se dirijan a la malariaparásitos "
La investigación fue apoyada por el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud, el Consejo de Investigación Australiano, la Fundación Caritativa Sylvia y Charles Viertel y el Programa de Apoyo a la Infraestructura Operativa del Gobierno de Victoria.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Walter y Eliza Hall . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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