Para retrasar su final del histórico acuerdo climático firmado en París la semana pasada, EE. UU. Deberá hacer que los automóviles y camiones del futuro sean mucho más eficientes en consumo de combustible.
Su compromiso para reducir la contaminación de carbono depende, en parte, de los estándares de economía de combustible promulgados por la administración de Obama que apuntan a aumentar la eficiencia del combustible de automóviles y camiones ligeros al equivalente de 54 millas por galón para 2025.
Una nueva investigación de la Universidad de Washington y el Instituto de Tecnología de Massachusetts muestra que los fabricantes de automóviles no alcanzarán esos objetivos si continúan en el camino que han seguido durante las últimas dos décadas. Pero cuando se enfrentan a otro punto de inflexión en la energía de la naciónEn el futuro, la industria podía ofrecer niveles suficientes de innovación e ingenio.
Las ganancias de eficiencia de combustible permitidas por las nuevas tecnologías desarrolladas después de la crisis energética de los años 70 superan lo que sería necesario para cumplir con las nuevas regulaciones federales, según un documento publicado el mes pasado en un número especial de la revista Applied Energy sobre transporte limpio.
La investigación de UW cuantifica las mejoras en la eficiencia del combustible de 1975 a 2009 al combinar el análisis econométrico y de ingeniería para proporcionar una nueva y más completa contabilidad de esas ganancias.
"Queríamos entender cuán ambiciosos y desafiantes son los nuevos estándares de economía de combustible, en comparación con lo que la industria automotriz ha podido ofrecer históricamente", dijo el autor principal Don MacKenzie, profesor asistente de ingeniería civil y ambiental de la UW.
"Está dentro del ámbito de lo que hemos hecho antes, solo que no recientemente. Está pidiendo un retorno a la tasa de innovación que la industria pudo ofrecer en las décadas de 1970 y 1980. Pero no está más allá de eso", dijo MacKenzie.
Desde 1975, los EE. UU. Han tratado de reducir el consumo de energía a través de estándares corporativos de economía promedio de combustible, o CAFE, que exigen cuán eficientes en combustible deben ser los automóviles y camiones nuevos. Para cumplir con los estándares más agresivos promulgados por la administración de Obama sin sacrificar capacidadesque los consumidores esperan, la tecnología debe mejorar lo suficientemente rápido como para reducir el consumo de combustible en un 4,3 por ciento anual entre 2011 y 2025.
El nuevo análisis encontró que de 1975 a 1990, las nuevas tecnologías y los avances de fabricación podrían haber reducido el consumo de combustible por milla de automóviles nuevos en los Estados Unidos en un 5 por ciento cada año.
En realidad, solo mejoraron en un 4 por ciento porque los fabricantes de automóviles también se enfocaron en mejorar los tiempos de aceleración, agregar nuevas características y hacer otras compensaciones que hacen que los automóviles consuman más gasolina.
De 1990 a 2009, la tasa de innovación tecnológica se desaceleró considerablemente. Los avances podrían haber mejorado el consumo de combustible por milla en un 2.1 por ciento por año, pero las ganancias reales fueron más cercanas al 0.7 por ciento por año.
Esto se debe a que los fabricantes de automóviles también agregaron características que reducen la eficiencia del combustible: mayor tamaño, tiempos de aceleración radicalmente más rápidos de cero a 60 y características como ventanas eléctricas e insonorización que agregan peso a un automóvil.
El análisis de UW no investigó por qué ocurrió el cambio, pero los altos precios de la gasolina y los aumentos en los estándares federales de CAFE durante las décadas de 1970 y 1980 proporcionaron un incentivo de mercado y regulatorio para que los fabricantes de automóviles redujeran el consumo de combustible.
Los estudios previos que intentaron cuantificar estos ahorros históricos de combustible no han captado completamente cómo avanza la ingeniería y la fabricación durante ese período de tiempo, como la tracción delantera, el uso de materiales más livianos y las técnicas modernas de construcción que reducen el pesoMacKenzie dijo que aumenta la eficiencia del combustible.
"Este no es el primer documento que intenta responder a esta pregunta, pero otros estudios solo han medido una parte de las mejoras", dijo MacKenzie. "Nuestra contribución es que sentimos que tenemos una medida más completa de mejora de la eficiencia,e hicimos eso combinando enfoques estadísticos y económicos que se han usado en el pasado con análisis de ingeniería ".
MacKenzie dijo que hay nuevas tecnologías disponibles hoy o en el horizonte, desde materiales livianos y compuestos hasta tecnologías de transmisión y motores más eficientes, que la industria puede explotar para lograr mayores ganancias. Eso puede parecer un desafío, dijo, pero hacerla abrumadora mayoría de los automóviles con tracción delantera probablemente no parecía trivial en la década de 1970.
"En retrospectiva, estas cosas se ven como frutas bajas, pero eso no significa que fueran fáciles", dijo. "Lo que este documento muestra es que las mejoras comerciales de los últimos años no van asea adecuado. Estas normas hasta 2025 no le piden a la industria automotriz que siga haciendo lo que están haciendo, sino que se concentre un poco más en el ahorro de combustible. Pero está claramente dentro del rango de lo que se ha hecho antes ".
La investigación fue financiada por la Iniciativa de Energía del MIT, Fondo Roos 1944 para Energía Alternativa, Eni, Chevron y CONCAWE.
El documento fue escrito por John Heywood, profesor de ingeniería mecánica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Original escrito por Jennifer Langston. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :