Un equipo de la Universidad de Graduados del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa OIST, dirigido por el líder del grupo Chuya Shinzato en la Unidad de Genómica Marina del Profesor Noriyuki Satoh, ha analizado el genoma de 155 muestras de Acropora digitifera corales y propuso una nueva teoría sobre cómo las poblaciones de coral han migrado dentro del archipiélago de Ryukyu, en el sur de Japón. Sus hallazgos acaban de ser publicados en Informes científicos .
Las noches de luna llena en verano son muy especiales para los corales. A las 10 p.m., cuando el agua está alrededor de 24 ° C 75 ° F, Acropora digitifera los corales en la parte más meridional de Japón comienzan a liberar sus óvulos y espermatozoides, conocidos como gametos, exactamente al mismo tiempo en un proceso llamado desove sincronizado. Dado que los corales no pueden moverse para encontrar un compañero, dejan que sus células reproductoras floten libremente enel océano, esperando un encuentro. Comprender cómo las larvas de coral recién nacidas resultantes migran y se asientan es crucial para proteger nuestro hermoso arrecife de coral.
Uno de los arrecifes de coral más destacados y diversos del mundo se encuentra en el archipiélago de Ryukyu, un grupo de islas e islotes subtropicales pertenecientes a Japón y bendecidos por la cálida corriente del océano Kuroshio. En 1998, un evento mundial de blanqueamiento de corales destruyó elcorales en algunas partes del archipiélago. Dañó gravemente los corales en las aguas alrededor de las islas Okinawa, pero no afectó a los de las islas Kerama. Tomó una década para que algunos corales de las islas Okinawa se recuperaran y la creencia común eraque los corales de Okinawa se repoblaron gracias a la dispersión de larvas de coral sanas de las islas Kerama, que están a 40 km de distancia. El análisis del genoma del coral realizado por OIST ahora ha demostrado que esto es muy poco probable.
los científicos de OIST analizaron el genoma de 155 muestras de Acropora digitifera corales, recolectados en todo el archipiélago de Ryukyu. En particular, se enfocaron en variaciones genéticas sutiles que se pueden usar para diferenciar estos corales en subpoblaciones. Los científicos de OIST tomaron en cuenta 905,561 de estas variaciones, llamadas polimorfismos de un solo nucleótido o SNP, pronunciadas 'recortes'El análisis del genoma mostró que los corales se dividen en 4 grupos, correspondientes a su distribución geográfica: las islas Okinawa, las islas Kerama, Yaeyama-Norte y Yaeyama-Sur. Este resultado tiene implicaciones significativas con respecto a la recuperación del coral de 1998decoloración. "Si los corales en las islas Okinawa se repoblaran gracias a la migración de las larvas de coral de Keramas, esperaríamos ver los grupos genéticos de las islas Okinawa y Kerama fusionándose. En cambio, estos grupos son muy distintos", explica el Dr. ChuyaShinzato, primer autor de este estudio y miembro activo del Proyecto de Conservación y Restauración de Arrecifes de Coral encabezado por el OPrefectura de Kinawa."Este resultado muestra que las poblaciones de coral de las islas Okinawa y Kerama no se han reunido recientemente. Significa que la migración de larvas a larga distancia al desovar dentro del archipiélago de Ryukyu es menos común de lo que se pensaba anteriormente".Por lo tanto, es más probable que los sobrevivientes del blanqueamiento de 1998 en las islas Okinawa se repoblaron, sin mezclarse con los corales de las islas Kerama.
Conocido por la riqueza de sus corales, las islas Kerama ganaron el estatus de parque nacional japonés en 2014. Se creía que los Keramas eran el punto de origen de las rutas migratorias de coral en el archipiélago de Ryukyu. Sin embargo, los investigadores de OIST handescubrieron que estas islas son sumideros de la migración de los corales, más que fuentes. Su 'crisol' explica la abundancia y diversidad de los corales de Keramas. Por otro lado, en el caso de otro evento disruptivo, como el blanqueamiento de corales, el Keramas'los corales no pueden garantizar la recuperación de las áreas afectadas. "Necesitamos proteger los arrecifes de coral localmente en todo el archipiélago de Ryukyu", señala el Dr. Shinzato.
Las poblaciones de coral están amenazadas en todo el mundo. El análisis de los genomas de coral en relación con sus vías migratorias de larvas es esencial para preservar y restaurar la riqueza y belleza del arrecife de coral.
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Materiales proporcionado por Universidad de Posgrado del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa OIST . Original escrito por Letizia Diamante. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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